Obwohl es immer einige wenige Abweichler gab, herrschte in den ersten tausend Jahren der Kirche ein breiter Konsens unter den Kirchenvätern über alle grundlegenden Glaubensinhalte, von der Taufe über die Eucharistie bis hin zur Rolle der Tradition.

Als die angesehensten Pastoren und Theologen ihrer Zeit setzten die Väter mit ihrer Meinung den Maßstab dafür, was als biblische christliche Lehre gilt. Aber auch zahlreiche andere Funde und Dokumente bestätigen die Katholizität und Orthodoxie der frühen Gemeinde.

Im Folgenden findet sich eine Auflistung mit Zitaten der ersten Christen zu typischen katholisch-protestantischen Streitthemen. Manche Punkte sind noch nicht explizit so ausformuliert, wie es die Kirche heute aussagen würde, aber der Samenkorn des Baumes ist bereits angelegt (vgl. Mt 13,31-32). Auf jeden Fall widersprechen die folgenden Ansichten dem evangelikalen Verständnis und zeigen auf, dass die ersten Christen gerade keine modernen Freikirchler waren, sondern Teil der einen, heiligen, apostolischen und katholischen Kirche angehörten. Diese hatte damals keine “Konkurrenz” außer ein paar häretischen Sekten, mit denen sich auch kein Protestant identifizieren möchte.

Damit der Artikel jedoch nicht endlos lang wird und um verschiedenen evangelikalen Verschwörungstheorien über die Kirchengeschichte vorbeugend den Wind aus den Segeln zu nehmen, beschränken wir uns nur auf die Väter der ersten drei Jahrhunderte – also noch eine Generation vor dem Konzil von Nizäa und Jahre vor dem Herrschaftsantritt von Kaiser Konstantin. Nicht, dass an diesen Theorien irgendetwas Wahres dran wäre, denn sie sind leicht zu widerlegen, wenn man sich die damalige logistische Unmöglichkeit einer Zensur-Verschwörung anschaut und auch die Tatsache, dass das Christentum weit über die Grenzen des römischen Reiches verbreitet war. Aber um lange Diskussionen zu vermeiden und anderen Ausreden keinen Vorschub zu leisten, zitieren wir nur Texte bis zum Jahr 300. Protestanten, die sich von diesen frühen Texten nicht überzeugen lassen, werden sich durch spätere Texte erst Recht nicht überzeugen lassen, selbst wenn diese naturgemäß detaillierter werden. Allenfalls könnte man noch ein paar Heilige Kühe mancher Reformierten schlachten, wie bspw. der angeblich calvinistische Augustinus oder der Hieronymus mit dem angeblichen Protestanten-Kanon. Diese Debatten mögen vielleicht Historiker interessieren, führen in der Apologetik jedoch kaum weiter, da sowohl Protestanten als auch Katholiken einzelne Väter sowieso nicht als letztgültige Autorität ansehen.

Maria und die Heiligen

Maria: Ewige Jungfrau

Protoevangelium des Jakobus (120 n. Chr.):

“Und siehe, ein Engel des Herrn stand bei [St. Anna] und sagte: ‘Anna! Anna! Der Herr hat dein Gebet erhört, und du wirst schwanger werden und gebären, und von deinem Samen wird man in der ganzen Welt reden.’ Und Anna sprach: ‘So wahr der Herr, mein Gott, lebt, wenn ich ein Kind empfange, sei es männlich oder weiblich, so will ich es dem Herrn, meinem Gott, zum Geschenk machen, und es soll ihm dienen in den heiligen Dingen alle Tage seines Lebens.’ . . . Und Maria war [seit ihrem dritten Lebensjahr] im Tempel des Herrn, als wäre sie eine Taube, die dort wohnt.” (Protoevangelium des Jakobus 4,7)

“Und als sie zwölf Jahre alt war, wurde ein Rat der Priester abgehalten, der sagte: ‘Seht, Maria hat das Alter von zwölf Jahren im Tempel des Herrn erreicht. Was sollen wir nun mit ihr tun, damit sie nicht das Heiligtum des Herrn verunreinigt?’ Und sie sprachen zum Hohenpriester: ‘Du stehst beim Altar des Herrn; geh hinein und bete für sie, und was immer der Herr dir offenbaren wird, das werden auch wir tun.’ . . . [Und er betete für sie, und siehe, ein Engel des Herrn stand neben ihm und sagte: ‘Zacharias! Zacharias! Geh hinaus und versammle die Witwer des Volkes, und jeder soll seine Rute mitbringen, und wem der Herr ein Zeichen geben wird, dessen Frau soll sie sein. . . . Und Joseph [wurde erwählt]. . . . Und der Priester sagte zu Joseph: ‘Du bist durch das Los dazu auserwählt worden, die Jungfrau des Herrn zu dir zu nehmen.’ Aber Joseph weigerte sich und sagte: ‘Ich habe Kinder, und ich bin ein alter Mann, und sie ist ein junges Mädchen'” (ebd., 8-9).

“Und Hannas, der Schriftgelehrte, kam zu ihm [Joseph] . . und sah, dass Maria schwanger war. Und er lief zu dem Priester und sagte zu ihm: ‘Joseph, für den du dich verbürgt hast, hat ein schweres Verbrechen begangen.’ Und der Priester sagte: ‘Wie das?’ Und er sagte: ‘Er hat die Jungfrau geschändet, die er aus dem Tempel des Herrn empfangen hat, und hat sie heimlich geheiratet'” (ebd., 15).

“Und der Priester sagte: ‘Maria, warum hast du das getan? Und warum hast du deine Seele erniedrigt und den Herrn, deinen Gott, vergessen?’ . Und sie weinte bitterlich und sprach: ‘So wahr der Herr, mein Gott, lebt, ich bin rein vor ihm und kenne keinen Mann'” (ebd.).

Hippolyt von Rom (210 n. Chr.):

“Aber das fromme Bekenntnis des Gläubigen ist, dass … der Schöpfer aller Dinge eine vernunftbegabte Seele und einen empfindungsfähigen Leib aus der allheiligen Maria, der ewigen Jungfrau, durch eine unbefleckte Empfängnis, ohne Bekehrung, in sich aufgenommen hat und der Natur nach Mensch geworden ist, aber getrennt von der Schlechtigkeit. . . ” (Gegen Beron und Helix: Fragment VIII)

Origenes (248 n. Chr.):

“Das Buch [das Protoevangelium] des Jakobus [berichtet], dass die Brüder Jesu Söhne Josephs von einer früheren Frau waren, die er vor Maria heiratete. Diejenigen, die das sagen, wollen die Ehre Marias in ihrer Jungfräulichkeit bis zum Ende bewahren, damit ihr Körper, der dazu bestimmt war, dem Wort zu dienen, keinen Geschlechtsverkehr mit einem Mann kennt, nachdem der Heilige Geist in sie gekommen ist und die Kraft aus der Höhe sie überschattet hat. Und ich denke, es steht im Einklang mit der Vernunft, dass Jesus die Erstlingsfrucht unter den Männern der Reinheit war, die in [ewiger] Keuschheit besteht, und Maria unter den Frauen. Denn es wäre nicht fromm, einer anderen als ihr die Erstlingsfrucht der Jungfräulichkeit zuzuschreiben” (Kommentar zu Matthäus 2,17).

Maria: Ohne Sünde

Die Himmelfahrt des Jesaja (70 n. Chr.):

“[D]er Bericht über das Kind wurde in Bethlehem bekannt. Einige sagten: ‘Die Jungfrau Maria hat entbunden, bevor sie zwei Monate verheiratet war.’ Und viele sagten: ‘Sie hat nicht entbunden; die Hebamme ist nicht zu ihr hinaufgestiegen, und wir haben keine Schmerzensschreie gehört'” (Himmelfahrt des Jesaja 11).

Die Oden des Salomon (80 n. Chr.):

“So wurde die Jungfrau mit großer Barmherzigkeit Mutter. Und sie gebar den Sohn, aber ohne Schmerzen, denn es geschah nicht ohne Bestimmung. Und sie suchte nicht nach einer Hebamme, denn er ließ sie das Leben geben. Sie gebar wie ein starker Mann, mit Willen…” (Oden Salomos 19).

Justin der Märtyrer (155 n. Chr.):

“[Jesus] wurde durch die Jungfrau Mensch, damit der Weg, den der Ungehorsam am Anfang durch das Wirken der Schlange nahm, auch der Weg sei, durch den er niedergeschlagen werden würde. Eva, eine Jungfrau und unbefleckt, empfing das Wort der Schlange und gebar Ungehorsam und Tod. Aber die Jungfrau Maria empfing Glauben und Freude, als der Engel Gabriel ihr die frohe Botschaft verkündete, dass der Geist des Herrn auf sie kommen und die Kraft des Höchsten sie überschatten werde, weshalb der Heilige, der von ihr geboren wird, der Sohn Gottes sei. Und sie antwortete: ‘Es geschehe mir nach deinem Wort’ [Lukas 1,38]” (Dialog mit Trypho dem Juden 100).

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“Folglich ist Maria, die Jungfrau, gehorsam und sagt: ‘Siehe, Herr, deine Magd, mir geschehe nach deinem Wort.’ Eva hingegen war ungehorsam und gehorchte nicht, als sie noch Jungfrau war. So wie sie, die damals noch Jungfrau war, obwohl sie Adam zum Mann hatte – im Paradies waren sie beide nackt, aber sie schämten sich nicht; denn da sie erst vor kurzer Zeit erschaffen worden waren, hatten sie keine Ahnung von der Zeugung von Kindern, und es war notwendig, dass sie erst zur Reife kommen, bevor sie sich zu vermehren begannen -, wurde sie ungehorsam und verursachte damit den Tod für sich selbst und für das ganze menschliche Geschlecht; so wurde auch Maria, die mit einem Mann verlobt, aber noch Jungfrau war, durch ihren Gehorsam für sich selbst und für das ganze Menschengeschlecht zur Ursache des Heils. . . . Der Knoten von Evas Ungehorsam wurde also durch den Gehorsam Marias gelöst. Was die Jungfrau Eva im Unglauben gebunden hatte, löste die Jungfrau Maria durch den Glauben” (Gegen die Häresien 3:22:24).

“Der Herr kam also sichtbar zu seinen eigenen Dingen und unterstützte sie mit Hilfe der Schöpfung, die von ihm selbst getragen wird. Er rekapitulierte den Ungehorsam, der im Zusammenhang mit einem Baum geschehen war, durch den Gehorsam, der auf einem Baum [d.h. dem Kreuz] stattfand. Außerdem sollte die ursprüngliche Täuschung beseitigt werden – die Täuschung, durch die die jungfräuliche Eva (die bereits mit einem Mann verlobt war) auf unglückliche Weise verführt wurde. Dass diese Täuschung beseitigt werden sollte, wurde der Jungfrau Maria (die ebenfalls mit einem Mann verlobt war) vom Engel auf glückliche Weise durch die Wahrheit angekündigt. . . . Wenn also Eva Gott ungehorsam war, so wurde doch Maria dazu gebracht, Gott gehorsam zu sein. Auf diese Weise konnte die Jungfrau Maria zur Fürsprecherin der Jungfrau Eva werden. Und so, wie das Menschengeschlecht durch eine Jungfrau in die Knechtschaft des Todes geriet, so wird es durch eine Jungfrau gerettet. Der jungfräuliche Ungehorsam wurde durch den jungfräulichen Gehorsam ausgeglichen. Denn auf dieselbe Weise wurde die Sünde des ersten geschaffenen Menschen durch die Korrektur des Erstgeborenen korrigiert” (ebd., 5:19:1).

Tertullian (210 n. Chr.):

“Und damit ich nicht von meiner Argumentation über den Namen Adam abweiche: Warum wird Christus vom Apostel [Paulus] Adam genannt, wenn er als Mensch nicht von diesem irdischen Ursprung war? Aber auch die Vernunft spricht für die Schlussfolgerung, dass Gott sein Ebenbild durch ein ähnliches Verfahren wiedererlangte, wie es ihm vom Teufel geraubt worden war. Als Eva noch Jungfrau war, schlich sich das Wort des Teufels ein, um ein Bauwerk des Todes zu errichten. Ebenso wurde durch eine Jungfrau das Wort Gottes eingeführt, um ein Gebäude des Lebens zu errichten. So wurde das, was durch dieses Geschlecht in den Ruin getrieben worden war, durch dasselbe Geschlecht in der Erlösung wiederhergestellt. Eva hatte der Schlange geglaubt, Maria glaubte Gabriel. Was die eine durch ihren Glauben zerstörte, stellte die andere durch ihren Glauben wieder her” (Das Fleisch Christi 17:4).

Privatoffenbarung

Hermas (80 n. Chr.):

“Die Vision, die ich sah, meine Brüder, war von folgender Art… [Eine alte Frau näherte sich, begleitet von sechs jungen Männern… [Und sie sagte zu mir… ‘Siehst du nicht gegenüber einen großen Turm, der auf dem Wasser gebaut ist und aus prächtigen quadratischen Steinen besteht?’ Denn der Turm wurde von den sechs jungen Männern, die mit ihr gekommen waren, quadratisch gebaut. Aber Myriaden von Männern trugen Steine dorthin, einige schleppten sie aus der Tiefe, andere holten sie vom Land und reichten sie diesen sechs jungen Männern… . . [Und die Frau sagte:] ‘Der Turm, den du siehst, wie er gebaut wird, bin ich selbst, die Kirche … der Turm ist auf dem Wasser gebaut … denn dein Leben wurde und wird “durch Wasser gerettet” [1 Petr. 3,20-21] . . die sechs jungen Männer . . . sind die heiligen Engel Gottes . . die anderen Personen, die mit dem Tragen der Steine beschäftigt sind . … sind ebenfalls heilige Engel des Herrn. [Und] wenn der Turm vollendet und gebaut ist, dann kommt das Ende'” (Der Hirte des Hermas 1:3:1-8).

Das Martyrium des Polykarp (155 n. Chr.):

“Während er [Polykarp] so betete, hatte er drei Tage vor seiner Verhaftung eine Vision, in der er Flammen sah, die sein Kopfkissen zu Asche verbrannten; daraufhin wandte er sich an seine Gefährten und sagte: ‘Ich werde wohl lebendig verbrannt werden’. . . [Nach seiner Verhaftung forderte die Menge] lautstark den Asiarchen Philippus auf, einen Löwen auf Polykarp loszulassen. Er sagte ihnen jedoch, dass die Regeln ihm dies nicht erlauben würden, da er den Kampf gegen die Tiere bereits für beendet erklärt hatte. Daraufhin beschlossen sie, einstimmig zu fordern, dass er Polykarp bei lebendigem Leib verbrennen lassen sollte” (Martyrium des Polykarp 5, 12).

“Polykarp war … Bischof der katholischen Kirche von Smyrna und ein Lehrer unserer Zeit, der sowohl Apostel als auch Prophet in seiner Person vereinte. Denn in der Tat hat jedes Wort, das jemals über seine Lippen kam, seine Erfüllung gefunden oder wird sie finden” (ebd., 16).

Justin der Märtyrer (155 n. Chr.):

“Denn die prophetischen Gaben sind bei uns [Christen] geblieben, bis in die heutige Zeit. Und daher solltet ihr [Juden] verstehen, dass [die Gaben], die früher bei eurem Volk waren, auf uns übertragen worden sind” (Dialog mit Trypho dem Juden 82).

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“So hören wir auch viele Brüder in der Kirche, die prophetische Gaben besitzen und durch den Geist alle möglichen Sprachen reden und die verborgenen Dinge der Menschen zum allgemeinen Nutzen ans Licht bringen und die Geheimnisse Gottes verkünden” (Gegen die Häresien 5:6:1).

Pionius (250 n. Chr.):

“Ich, Pionius, habe eine neue Abschrift von [Das Martyrium des Polykarp] angefertigt. Ich habe sie gefunden, nachdem Polykarp der Gesegnete in einer Vision ihren Verbleib offenbart hatte, wie ich im Folgenden erklären werde. Die Zeit hatte sie fast zerfleddert, aber ich habe sie sorgfältig zusammengetragen, in der Hoffnung, dass der Herr Jesus auch mich unter seinen Auserwählten in sein himmlisches Reich aufnehmen möge. Ihm, mit dem Vater und dem Heiligen Geist, sei die Ehre in Ewigkeit. Amen” (Martyrium des Polykarp, Anmerkung des Kopisten 2).

Fürbitte der Heiligen

Hermas (80 n. Chr.):

Der Hirte sagte: “Diejenigen aber, die schwach und träge im Gebet sind, zögern, den Herrn um etwas zu bitten; der Herr aber ist voller Barmherzigkeit und gibt allen, die ihn bitten, ohne Unterlass. Du aber, [Hermas,] da du durch den heiligen Engel [den du gesehen hast] gestärkt wurdest und von ihm eine solche Fürsprache erhalten hast und nicht träge bist, warum bittest du den Herrn nicht um Verstand und empfängst ihn von ihm?'” (Der Hirte des Hermas 3:5:4).

Clemens von Alexandria (208 n. Chr.):

“Auf diese Weise ist er [der wahre Christ] immer rein für das Gebet. Er betet auch in der Gesellschaft von Engeln, da er bereits den Rang eines Engels hat, und er ist nie außerhalb ihrer heiligen Obhut; und obwohl er allein betet, hat er den Chor der Heiligen bei sich” (Stromata 7:12).

Origenes (233 n. Chr.):

“Aber nicht der Hohepriester [Christus] allein betet für die, die aufrichtig beten, sondern auch die Engel … wie auch die Seelen der Heiligen, die bereits entschlafen sind” (Gebet 11).

Cyprian von Karthago (253 n. Chr.):

“Lasst uns in Eintracht und Einmütigkeit aneinander denken. Lasst uns auf beiden Seiten [des Todes] immer füreinander beten. Lasst uns Lasten und Leiden durch gegenseitige Liebe lindern, damit, wenn einer von uns durch die Schnelligkeit der göttlichen Herablassung zuerst von uns geht, unsere Liebe in der Gegenwart des Herrn fortbesteht und unsere Gebete für unsere Brüder und Schwestern in der Gegenwart der Barmherzigkeit des Vaters nicht aufhören” (Briefe 56[60]:5).

Moral und Ethik

Abtreibung

Didache (70 n. Chr.):

“Das zweite Gebot der Lehre: Du sollst nicht morden. Du sollst nicht ehebrechen. Du sollst keine Knaben verführen. Du sollst keine Unzucht treiben. Du sollst nicht stehlen. Du sollst keine Magie praktizieren. Du sollst keine Zaubertränke verwenden. Du sollst nicht abtreiben und kein neugeborenes Kind töten” (Didache 2:1-2).

Der Brief des Barnabas (74 n. Chr.):

“Der Weg des Lichts ist also folgendermaßen. Wenn jemand zu dem bestimmten Ort reisen will, muss er eifrig in seinen Werken sein. Das Wissen also, das uns gegeben wurde, um auf diesem Weg zu wandeln, ist das folgende. . . . Du sollst das Kind nicht töten, indem du es abtreibst, und du sollst es auch nicht vernichten, nachdem es geboren ist” (Barnabasbrief 19).

Die Apokalypse des Petrus (137 n. Chr.):

“Und in der Nähe dieses Ortes sah ich einen anderen, engen Ort, und dort saßen Frauen. . . Und ihnen gegenüber saßen viele Kinder, die ihnen zur Unzeit geboren worden waren, und weinten. Und es gingen von ihnen Feuerstrahlen aus und schlugen den Frauen in die Augen. Und diese waren die Verfluchten, die schwanger wurden und abtrieben” (Apokalypse des Petrus 25).

Athenagoras (177 n. Chr.):

“Welcher Mensch mit gesundem Verstand wird also behaupten, dass wir Mörder sind, solange wir so sind? . . . [Wenn wir sagen, dass jene Frauen, die Drogen nehmen, um abzutreiben, Mord begehen und vor Gott für die Abtreibung Rechenschaft ablegen müssen, nach welchem Prinzip sollten wir dann Mord begehen? Es ist doch nicht dasselbe, den Fötus im Mutterleib als ein erschaffenes Wesen zu betrachten und damit als ein Objekt der Fürsorge Gottes, und ihn, wenn er ins Leben übergegangen ist, zu töten; und einen Säugling nicht auszusetzen, weil diejenigen, die ihn aussetzen, des Kindermordes angeklagt werden, und ihn andererseits, wenn er aufgezogen ist, zu vernichten” (Ein Plädoyer für die Christen 35).

Tertullian (197 & 210 n. Chr.):

“Da ein Mord ein für alle Mal verboten ist, dürfen wir nicht einmal den Fötus im Mutterleib zerstören, solange der Mensch noch Blut aus den anderen Teilen des Körpers bezieht, um sich zu ernähren. Eine Geburt zu verhindern, ist nur eine schnellere Tötung des Menschen; und es macht keinen Unterschied, ob du ein Leben wegnimmst, das geboren wurde, oder ob du ein Leben zerstörst, das kurz vor der Geburt steht. Das ist ein Mensch, der im Begriff ist, einer zu werden; du hast die Frucht bereits in seinem Samen” (Apologie 9,8).

“Unter den Werkzeugen der Chirurgen gibt es ein bestimmtes Instrument, das mit einem gut angepassten, biegsamen Rahmen versehen ist, um die Gebärmutter zuerst zu öffnen und offen zu halten; es ist außerdem mit einer ringförmigen Klinge ausgestattet, mit der die Gliedmaßen [des Kindes] im Mutterleib mit ängstlicher, aber unbeugsamer Sorgfalt abgetrennt werden; sein letztes Anhängsel ist ein abgestumpfter oder abgedeckter Haken, mit dem der gesamte Fötus durch eine gewaltsame Entbindung herausgezogen wird. […] Es gibt auch [ein weiteres Instrument in Form] einer Kupfernadel oder eines Dorns, mit dem der eigentliche Tod bei diesem heimlichen Raub des Lebens herbeigeführt wird: Sie geben ihm aufgrund seiner Funktion als Kindermörder den Namen Embruosphaktes, was so viel bedeutet wie “der Schlächter des Säuglings”, der natürlich noch lebt. […] [Die Ärzte, die Abtreibungen vornahmen] wussten alle gut genug, dass ein lebendes Wesen gezeugt worden war, und [sie] hatten Mitleid mit diesem höchst unglücklichen Säuglingszustand, der erst getötet werden musste, um der Folter bei lebendigem Leib zu entgehen” (Die Seele 25).

“Wir geben zu, dass das Leben mit der Empfängnis beginnt, weil wir behaupten, dass auch die Seele mit der Empfängnis beginnt; das Leben beginnt in demselben Moment und an demselben Ort wie die Seele” (ebd., 27).

“Das mosaische Gesetz bestraft den Mann, der eine Abtreibung vornimmt, mit angemessenen Strafen [Ex 21,22-24]” (ebd., 37).

Minucius Felix (226 n. Chr.):

“Es gibt einige [heidnische] Frauen, die durch das Trinken von medizinischen Präparaten die Quelle des zukünftigen Mannes in ihren Eingeweiden auslöschen und so einen Kindsmord begehen, bevor sie gebären. Und diese Dinge stammen mit Sicherheit aus der Lehre eurer [falschen] Götter… . . Für uns [Christen] ist es nicht erlaubt, einen Mord zu sehen oder zu hören” (Octavius 30).

Hippolyt von Rom (225 n. Chr.):

“Die Frauen, die als gläubig galten, begannen, Drogen einzunehmen, um sich unfruchtbar zu machen, und sich fest zu binden, um das, was sie empfingen, auszutreiben, da sie wegen der Verwandtschaft und des Überflusses kein Kind von einem Sklaven oder einer unbedeutenden Person haben wollten. Seht also, in welch große Ungerechtigkeit diese Gesetzeslose hineingeraten ist, indem sie gleichzeitig Ehebruch und Mord lehrte!” (Widerlegung aller Irrlehren 9,12).

Verhütung

Der Brief des Barnabas (74 n. Chr.):

“Außerdem hat er [Mose] mit Recht das Wiesel verabscheut [Lev. 11:29]. Denn er meint: ‘Du sollst nicht denen gleichen, von denen wir hören, dass sie mit dem Mund mit dem Leib durch Unreinheit [mündlich vollzogener Geschlechtsverkehr] Frevel begehen; auch sollst du dich nicht mit den unreinen Frauen verbinden, die mit dem Mund mit dem Leib durch Unreinheit Frevel begehen'” (Barnabasbrief 10,8).

Clemens von Alexandria (191 n. Chr.):

“Wegen seiner göttlichen Einsetzung zur Fortpflanzung des Menschen darf der Samen nicht vergeblich ausgestoßen, nicht beschädigt und nicht vergeudet werden” (Der Unterweiser der Kinder 2:10:91:2).

“Beischlaf zu haben, der nicht der Zeugung von Kindern dient, bedeutet, der Natur Schaden zuzufügen” (ebd., 2:10:95:3).

Hippolyt von Rom (225 n. Chr.):

Homosexualität

Didache (70 n. Chr.):

Justin der Märtyrer (151 n. Chr.):

“Man hat uns gelehrt, dass die Entblößung neugeborener Kinder das Werk böser Menschen ist; und das hat man uns gelehrt, damit wir niemandem Schaden zufügen und uns nicht gegen Gott versündigen, erstens, weil wir sehen, dass fast alle so Entblößten (nicht nur die Mädchen, sondern auch die Männer) zur Prostitution erzogen werden. Und wegen dieser Verunreinigung gibt es in allen Völkern eine Vielzahl von Weibchen und Zwitterwesen und solche, die unaussprechliche Untaten begehen. Und ihr nehmt von ihnen den Lohn und die Abgaben und Steuern ein, die ihr aus eurem Reich ausrotten solltet. Und jeder, der sich solcher Personen bedient, hat neben dem gottlosen und schändlichen und unreinen Verkehr vielleicht auch noch Verkehr mit seinem eigenen Kind oder einem Verwandten oder Bruder. Und es gibt einige, die sogar ihre eigenen Kinder und Frauen prostituieren, und einige werden offen zum Zweck der Sodomie verstümmelt; und sie beziehen diese Geheimnisse auf die Mutter der Götter” (Erste Apologie 27).

Clemens von Alexandria (190 & 193 n. Chr.):

“Alle Ehre dem König der Skythen, wer auch immer Anacharsis war, der einen seiner Untertanen, der bei den Skythen das Mysterium der Göttermutter nachahmte, mit einem Pfeil erschoss … und ihn verurteilte, weil er bei den Griechen verweichlicht war und den übrigen Skythen die Krankheit der Verweichlichung beibrachte” (Ermahnung an die Griechen 2).

“[Nach dem griechischen Mythos] empfing Baubo [eine Frau aus Eleusis] die Göttin Demeter gastfreundlich und reichte ihr einen erfrischenden Trunk. Als sie ihn ablehnte, weil sie keine Lust hatte zu trinken (denn sie war sehr traurig), und Baubo sich ärgerte, weil sie sich beleidigt fühlte, entblößte sie ihre Scham und stellte der Göttin ihre Nacktheit zur Schau. Demeter ist erfreut über diesen Anblick – erfreut, ich wiederhole, über den Anblick. Dies sind die geheimen Mysterien der Athener, die Orpheus aufzeichnet” (ebd.).

“Nicht umsonst nennen die Dichter ihn [Herkules] einen grausamen Schurken und einen ruchlosen Halunken. Es wäre ermüdend, von seinen Ehebrüchen aller Art und seiner Knabenschändung zu berichten. Denn auch eure Götter haben sich nicht von Knaben ferngehalten. Einer liebte Hylas, ein anderer Hyazinthus, ein anderer Pelops, ein anderer Chrysippus, ein anderer Ganymed. Solche Götter sollen von euren Frauen angebetet werden, und sie sollen dafür beten, dass ihre Ehemänner auch so sind – so gemäßigt, dass sie ihnen in denselben Praktiken nacheifern, damit sie den Göttern gleichen. Lasst eure Jungen solche Götter anbeten, damit sie zu Männern heranwachsen, die das verfluchte Abbild der Unzucht tragen, das sie von den Göttern erhalten haben” (ebd.).

“In Übereinstimmung mit diesen Bemerkungen wird das Reden über böse Taten als schmutziges [schändliches] Reden bezeichnet, so wie das Reden über Ehebruch und Päderastie und dergleichen” (Der Unterweiser 6,).

“Das Schicksal der Sodomiter war ein Gericht für die, die Unrecht getan hatten, und eine Belehrung für die, die hören. Nachdem die Sodomiter durch viel Luxus in Unreinheit verfallen waren, schamlos Ehebruch betrieben und in wahnsinniger Liebe zu Knaben entbrannt waren, warf das allsehende Wort, dessen Aufmerksamkeit diejenigen, die Unrecht tun, nicht entgehen können, sein Auge auf sie. Auch der schlaflose Wächter der Menschheit beobachtete ihre Zügellosigkeit nicht schweigend, sondern er hielt uns davon ab, sie nachzuahmen, und erzog uns zu seiner eigenen Mäßigung, indem er sich auf einige Sünder stürzte, damit die ungesühnte Begierde nicht aus allen Fesseln der Angst ausbricht, und befahl, Sodom zu verbrennen und er goss ein wenig von dem klugen Feuer auf die Zügellosigkeit, damit die Lust nicht durch die fehlende Bestrafung die Tore für diejenigen weit öffnete, die sich in die Ausschweifung stürzten. So wurde die gerechte Bestrafung der Sodomiter für die Menschen zu einem Bild für die Erlösung, die für die Menschen gut berechnet ist. Denn die, die nicht die gleichen Sünden begangen haben wie die Bestraften, werden niemals die gleiche Strafe erhalten” (ebd., 8).

Tertullian (220 n. Chr.):

“[A]lle anderen Rasereien der Lüste, die über die Gesetze der Natur hinausgehen und sowohl dem [menschlichen] Körper als auch den Geschlechtern gegenüber pietätlos sind, verbannen wir nicht nur von der Schwelle, sondern auch aus dem ganzen Schutz der Kirche, denn sie sind nicht so sehr Sünden als vielmehr Ungeheuerlichkeiten” (Bescheidenheit 4).

Novatian (250 n. Chr.):

“Gott verbot den Juden den Verzehr bestimmter Speisen aus symbolischen Gründen: Weil bei den Fischen die Rauheit der Schuppen als rein angesehen wird, werden raue, schroffe, ungeschliffene, gehaltvolle und ernste Verhaltensweisen bei den Menschen gutgeheißen, während solche ohne Schuppen unrein sind, weil unbedeutende, wankelmütige, treulose und verweichlichte Verhaltensweisen missbilligt werden. Was meint das Gesetz außerdem, wenn es … verbietet, Schweine zu essen? Es tadelt sicherlich ein Leben, das schmutzig und unrein ist und sich an den Abfällen des Lasters erfreut. . . . Oder wenn sie den Hasen verbietet? Es tadelt die Männer, die zu Frauen verformt wurden” (Die jüdischen Speisen 3).

Cyprian von Karthago (253 n. Chr.):

“Richtet eure Blicke auf die nicht minder zu beklagenden Abscheulichkeiten einer anderen Art von Spektakel. . . . Männer werden entmannt, und der ganze Stolz und die Kraft ihres Geschlechts verweichlicht in der Schande ihres entnervten Körpers; und derjenige ist dort gefälliger, der den Mann am vollständigsten in eine Frau verwandelt hat. Er wächst durch sein Verbrechen in den Ruhm; und je mehr er erniedrigt wird, desto geschickter wird er angesehen. So jemand wird angesehen – oh Schande! – und mit Vergnügen angeschaut. . . . Es fehlt auch nicht an Autorität für die verlockende Abscheulichkeit … dass ihr Jupiter nicht mehr Herrschaft als Laster hat, entflammt von irdischer Liebe inmitten seines eigenen Donners … und nun mit Hilfe der Vögel ausbricht, um die Reinheit der Knaben zu schänden. Und nun stelle die Frage: Kann derjenige, der so etwas sieht, gesund oder bescheiden sein? Die Menschen ahmen die Götter nach, die sie anbeten, und für solche elenden Wesen werden ihre Verbrechen zu ihrer Religion” (Briefe 1,8).

“Oh, wenn du von diesem hohen Wachturm aus in die geheimen Orte blicken könntest – wenn du die verschlossenen Türen der schlafenden Kammern öffnen und ihre dunklen Nischen dem Blick der Augen zugänglich machen könntest – dann würdest du Dinge sehen, die von unbescheidenen Menschen getan wurden, die kein keusches Auge sehen kann; Du würdest sehen, was schon das Sehen ein Verbrechen ist; du würdest sehen, was Menschen, die vom Wahnsinn des Lasters ergriffen sind, leugnen, dass sie es getan haben, und sich dennoch beeilen, es zu tun – Menschen mit rasenden Begierden, die sich auf Menschen stürzen und Dinge tun, die selbst denen, die sie tun, keine Befriedigung verschaffen” (ebd., 1:9).

Sakramente

Taufgnade

Der Brief des Barnabas (74 n. Chr.):

“In Bezug auf [die Taufe] haben wir den Beweis der Schrift, dass Israel sich weigern würde, die Waschung anzunehmen, die den Sündenerlass gewährt, und stattdessen einen eigenen Ersatz einführen würde [Ps. 1,3-6]. Beachte, wie er sowohl das Wasser als auch das Kreuz in ein und demselben Bild beschreibt. Er meint damit: “Selig sind die, die ins Wasser hinabsteigen und auf das Kreuz hoffen. Damit will er sagen, dass wir, nachdem wir mit Sünde und Verunreinigung in das Wasser hinabgestiegen sind, mit Ehrfurcht in unseren Herzen und der Hoffnung auf Jesus in unseren Seelen fruchtbar wieder herauskommen” (Barnabasbrief 11,1-10).

Hermas (80 n. Chr.):

“‘Ich habe gehört, Herr’, sagte ich, ‘von einem Lehrer, dass es keine andere Buße gibt als die, die wir getan haben, als wir ins Wasser hinabstiegen und den Erlass unserer früheren Sünden erlangten.’ Er sagte zu mir: ‘Du hast richtig gehört, denn so ist es'” (Der Hirte des Hermas 4:3:1-2).

Clemens von Rom (150 n. Chr.):

“Denn wenn wir den Willen Christi tun, so werden wir Ruhe finden; wenn aber nicht, so wird uns nichts von der ewigen Strafe erretten, wenn wir seinen Geboten ungehorsam sind. . . . [Mit welcher Zuversicht werden wir in das Reich Gottes eingehen, wenn wir unsere Taufe nicht rein und unbefleckt halten? Oder wer wird unser Fürsprecher sein, wenn wir nicht mit heiligen und gerechten Werken angetroffen werden?” (2. Clemensbrief 6,7-9).

Justin der Märtyrer (151 n. Chr.):

“Diejenigen, die überzeugt sind und glauben, dass das, was ihnen von uns gelehrt und gesagt wird, die Wahrheit ist, und sich dazu bekennen, danach zu leben, werden angewiesen, zu beten und Gott im Fasten um den Erlass ihrer früheren Sünden zu bitten, während wir mit ihnen beten und fasten. Dann werden sie von uns zu einem Ort geführt, an dem es Wasser gibt, und sie werden auf dieselbe Art wiedergeboren, auf die wir selbst wiedergeboren wurden: “Im Namen Gottes, des Herrn und Vaters aller Menschen, und unseres Erlösers Jesus Christus und des Heiligen Geistes”, erhalten sie die Waschung mit Wasser. Denn Christus sagte: ‘Wenn ihr nicht wiedergeboren werdet, könnt ihr nicht in das Himmelreich kommen'” (Erste Apologie 61,14-17).

Theophilus von Antiochien (181 n. Chr.):

“Außerdem wurden die Dinge, die aus dem Wasser geschaffen wurden, von Gott gesegnet, damit auch dies ein Zeichen dafür sei, dass die Menschen zu einer zukünftigen Zeit durch das Wasser und das Bad der Wiedergeburt Buße und Vergebung der Sünden empfangen werden – alle, die zur Wahrheit gehen und wiedergeboren werden und den Segen Gottes empfangen” (An Autolycus 12:16).

Clemens von Alexandria (191 n. Chr.):

“Wenn wir getauft werden, werden wir erleuchtet. Wenn wir erleuchtet sind, werden wir als Söhne adoptiert. Als Söhne adoptiert, werden wir vollkommen gemacht. Vollkommen gemacht, werden wir unsterblich. und Söhne des Höchsten” [Ps. 82,6]. Dieses Werk wird auch als Gnade, Erleuchtung, Vollkommenheit und Waschung bezeichnet. Es ist eine Waschung, durch die wir von Sünden gereinigt werden, ein Gnadengeschenk, durch das die Strafen für unsere Sünden erlassen werden, eine Erleuchtung, durch die wir das heilige Licht der Erlösung erblicken” (Der Unterweiser der Kinder 1:6:26:1).

Tertullian (203 n. Chr.):

“Glücklich ist unser Sakrament des Wassers, weil es die Sünden unserer frühen Blindheit abwäscht, uns befreit und uns zum ewigen Leben führt. . . . [Aber eine Viper der [gnostischen] kainitischen Irrlehre, die in letzter Zeit in diesem Viertel umgeht, hat viele mit ihrer giftigen Lehre verführt und es sich zum Ziel gesetzt, die Taufe zu zerstören – was ganz im Einklang mit der Natur ist, denn Vipern und Wespen leben im Allgemeinen an trockenen und wasserlosen Orten. Wir aber, die kleinen Fische nach dem Vorbild unseres [großen] Fisches, Jesus Christus, sind im Wasser geboren, und wir haben auch keine andere Sicherheit als die, ständig im Wasser zu bleiben. Diese abscheuliche Kreatur, die kein Recht hatte, auch nur eine gesunde Lehre zu lehren, wusste also sehr wohl, wie sie die kleinen Fische töten konnte, indem sie sie aus dem Wasser nahm!” (Taufe 1]).

“Die Taufe selbst ist eine körperliche Handlung, bei der wir ins Wasser getaucht werden, während ihre Wirkung geistlich ist, da wir von unseren Sünden befreit werden” (ebd., 7,2).

Hippolyt von Rom (215 n. Chr.):

“Und der Bischof soll ihnen [den Neugetauften] die Hand auflegen, anrufen und sagen: ‘Herr Gott, der du sie für würdig befunden hast, die Vergebung der Sünden durch das Waschbecken der Wiedergeburt zu verdienen, mache sie würdig, mit deinem Heiligen Geist erfüllt zu werden, und sende deine Gnade [in der Firmung] auf sie, damit sie dir nach deinem Willen dienen” (Apostolische Überlieferung 22,1).

Cyprian von Karthago (246 n. Chr.):

“Als ich in der Finsternis lag… dachte ich, dass es in der Tat schwierig und schwer zu glauben sei, dass die göttliche Barmherzigkeit zu meiner Rettung versprochen wurde, so dass jeder wiedergeboren und zu einem neuen Leben durch das rettende Wasser belebt wird, dass er das ablegt, was er vorher war, und dass er, obwohl die Struktur des Körpers bestehen bleibt, sich in Seele und Geist verändert. . . . Danach aber, als der Makel meines vergangenen Lebens durch das Wasser der Wiedergeburt abgewaschen war, ergoss sich ein Licht von oben auf mein gezüchtigtes und nun reines Herz; danach machte eine zweite Geburt durch den Geist, der vom Himmel herabweht, aus mir einen neuen Menschen” (An Donatus 3-4).

Bischof, Priester, Diakon

Ignatius von Antiochien (110 n. Chr.):

“Es war mir eine Ehre, dich in der Person deines von Gott inspirierten Bischofs Damas zu sehen, sowie in der Person deiner würdigen Presbyter Bassus und Apollonius und meines Mitdieners, des Diakons Zotion. Was für eine Freude ist seine Gesellschaft! Denn er ist dem Bischof untertan, was die Gnade Gottes angeht, und dem Presbyterium, was das Gesetz Jesu Christi angeht” (Brief an die Magnesier 2).

“Achtet darauf, alles in Übereinstimmung mit Gott zu tun, mit dem Bischof, der an der Stelle Gottes den Vorsitz führt, und mit den Presbytern an der Stelle des Apostelkonzils, und mit den Diakonen, die mir am liebsten sind, die mit den Geschäften Jesu Christi betraut sind, der von Anfang an beim Vater war und nun endlich offenbar geworden ist” (ebd., 6,1).

“Seht also zu, dass ihr in den Anordnungen des Herrn und der Apostel bestärkt werdet, damit ihr in allem, was ihr tut, an Leib und Seele, im Glauben und in der Liebe, im Sohn und im Vater und im Geist, am Anfang und am Ende gedeiht, zusammen mit eurem hochwürdigen Bischof; und mit jener passend gewebten geistlichen Krone, dem Presbyterium; und mit den Diakonen, Männern Gottes. Seid dem Bischof und einander untertan, wie Jesus Christus dem Vater untertan war und die Apostel Christus und dem Vater untertan waren, damit Einheit in Leib und Geist herrsche” (ebd., 13,1-2).

“Wenn ihr euch nämlich dem Bischof unterordnet, wie ihr es bei Jesus Christus tun würdet, dann ist mir klar, dass ihr nicht nach der Art der Menschen lebt, sondern wie Jesus Christus, der für uns gestorben ist, damit ihr durch den Glauben an seinen Tod dem Tod entgehen könnt. Deshalb ist es notwendig – und das ist eure Praxis -, dass ihr nichts ohne den Bischof tut und dass ihr auch dem Presbyterium unterstellt seid, wie den Aposteln Jesu Christi, unserer Hoffnung, in dem wir gefunden werden, wenn wir in ihm leben. Es ist auch notwendig, dass die Diakone, die Spender der Geheimnisse [Sakramente] Jesu Christi, in jeder Hinsicht allen Menschen wohlgefällig sind. Denn sie sind nicht die Diakone des Essens und Trinkens, sondern Diener der Kirche Gottes. Deshalb müssen sie sich vor Tadel hüten wie vor Feuer” (Brief an die Trallianer 2,1-3).

“In gleicher Weise sollen alle die Diakone achten, wie sie Jesus Christus achten würden, und ebenso den Bischof als ein Abbild des Vaters und die Presbyter als den Rat Gottes und das Kollegium der Apostel. Ohne diese kann sie nicht als Kirche bezeichnet werden. Ich bin zuversichtlich, dass ihr das akzeptiert, denn ich habe das Vorbild eurer Liebe in der Person eures Bischofs empfangen und bei mir. Schon seine Haltung ist eine große Lektion und seine Sanftmut ist seine Stärke. Ich glaube, dass sogar die Gottlosen ihn respektieren” (ebd., 3,1-2).

“Wer innerhalb des Heiligtums ist, ist rein; wer aber außerhalb des Heiligtums ist, ist nicht rein. Mit anderen Worten: Wer ohne den Bischof und das Presbyterium und die Diakone handelt, hat kein reines Gewissen” (ebd., 7,2).

“Ich rief, als ich in eurer Mitte war, ich sprach mit lauter Stimme, der Stimme Gottes: ‘Hütet euch vor dem Bischof und dem Presbyterium und den Diakonen.’ Manche verdächtigen mich, dies gesagt zu haben, weil ich von der Spaltung wusste, die einige Personen verursacht hatten; aber der, für den ich in Ketten liege, ist mein Zeuge, dass ich davon von niemandem etwas wusste. Es war der Geist, der immer wieder diese Worte predigte: ‘Tut nichts ohne den Bischof, haltet euren Leib als Tempel Gottes, liebt die Einheit, flieht die Spaltungen, ahmt Jesus Christus nach, wie er den Vater nachgeahmt hat'” (Brief an die Philadelphier 7,1-2).

Clemens von Alexandria (208 n. Chr.):

“Selbst hier in der Kirche sind die Abstufungen von Bischöfen, Presbytern und Diakonen meiner Meinung nach eine Nachahmung der Engelsherrlichkeit und der Anordnung, die nach der Heiligen Schrift diejenigen erwartet, die den Fußstapfen der Apostel gefolgt sind und in vollkommener Rechtschaffenheit nach dem Evangelium gelebt haben” (6:13:107:2 7:12).

Hippolyt von Rom (215 n. Chr.):

“Wenn ein Diakon geweiht werden soll, wird er nach dem oben Gesagten ausgewählt, wobei ihm der Bischof allein die Hände auflegt, wie wir es vorgeschrieben haben. Bei der Weihe eines Diakons ist dies der Grund, warum der Bischof allein seine Hände auf ihn legen soll: Er wird nicht zum Priester geweiht, sondern um dem Bischof zu dienen und seinen Auftrag zu erfüllen. Er hat keinen Anteil am Rat des Klerus, sondern soll sich um seine eigenen Aufgaben kümmern und den Bischof mit den notwendigen Dingen vertraut machen… Über einen Presbyter aber sollen die Presbyter wegen des gemeinsamen und gleichen Geistes des Klerus die Hand aufhalten. Dennoch hat der Presbyter nur die Macht, [den Geist] zu empfangen, aber nicht die Macht, [den Geist] zu geben. Deshalb ordiniert ein Presbyter nicht den Klerus; denn bei der Ordination eines Presbyters versiegelt er nur, während der Bischof ordiniert… Über einen Diakon soll der Bischof also so sprechen: ‘O Gott, der du alles geschaffen und durch dein Wort geordnet hast; Vater unseres Herrn Jesus Christus, den du gesandt hast, um deinen Willen zu erfüllen und uns deine Wünsche zu verdeutlichen, schenke diesem deinem Diener, den du dazu auserwählt hast, der Kirche zu dienen und an deinen heiligen Stätten die Gaben darzubringen, die dir von deinen auserwählten Hohepriestern dargebracht werden, den Heiligen Geist der Gnade und der Fürsorge und des Fleißes, damit er mit reinem Herzen und ohne Tadel diene und, indem er dich stets lobt, nach deinem Wohlwollen dieses hohen Amtes für würdig befunden werde: durch deinen Sohn Jesus Christus, durch den dir Ruhm und Ehre gebührt, dem Vater und dem Sohn mit dem Heiligen Geist, in deiner heiligen Kirche, jetzt und in Ewigkeit. Amen'” (Apostolische Überlieferung 9).

Origenes (234 n. Chr.):

“Nicht nur Unzucht, sondern auch Ehen machen uns untauglich für kirchliche Ehren; denn weder ein Bischof, noch ein Presbyter, noch ein Diakon, noch eine Witwe kann zweimal verheiratet sein” (Homilien über Lukas 17).

Beichte

Tertullian (203 n. Chr.):

“Manche fliehen vor dem Bekennen, weil sie sich damit entblößen, oder sie verschieben es von einem Tag auf den anderen. Ich vermute, dass sie mehr auf die Schamhaftigkeit als auf das Heil bedacht sind, wie diejenigen, die sich an den schändlichsten Stellen des Körpers eine Krankheit zuziehen und sich scheuen, sich den Ärzten zu offenbaren; und so gehen sie mit ihrer eigenen Schamhaftigkeit zugrunde” (Buße 10:1).

Hippolyt von Rom (215 n. Chr.):

[Der Bischof, der die Weihe des neuen Bischofs vornimmt, betet:] “Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus. . . . Gieße nun die Kraft aus, die von dir kommt, von deinem königlichen Geist, den du deinem geliebten Sohn Jesus Christus gegeben hast und den er seinen heiligen Aposteln geschenkt hat. … und gewähre diesem deinem Diener, den du für das Bischofsamt auserwählt hast, [die Macht], deine heilige Herde zu weiden und ohne Tadel als dein Hohepriester zu dienen, Tag und Nacht zu dienen, um unaufhörlich vor deinem Angesicht zu versöhnen und dir die Gaben deiner heiligen Kirche darzubringen, und durch den Geist des Hohepriestertums die Vollmacht zu haben, Sünden zu vergeben, wie du es befohlen hast” (Apostolische Tradition 3).

Origenes (248 n. Chr.):

“[Eine letzte Methode der Vergebung], wenn auch hart und mühsam, [ist] die Vergebung der Sünden durch Buße, wenn der Sünder … nicht davor zurückschreckt, seine Sünde einem Priester des Herrn zu bekennen und Heilung zu suchen, nach der Art derer, die sagen: ‘Ich habe gesagt: ‘Dem Herrn will ich meine Schuld anklagen'”” (Homilien zu Levitikus 2,4).

Cyprian von Karthago (251 + 253 n. Chr.):

“Auch der Apostel [Paulus] legt Zeugnis ab und sagt: “… Wer unwürdig das Brot isst oder den Kelch des Herrn trinkt, wird des Leibes und Blutes des Herrn schuldig’ [1 Kor 11,27]. Aber [die Unbußfertigen] verschmähen und verachten all diese Warnungen; bevor ihre Sünden gesühnt sind, bevor sie ein Bekenntnis ihres Verbrechens abgelegt haben, bevor ihr Gewissen in der Zeremonie und durch die Hand des Priesters gereinigt wurde … tun sie dem Leib und dem Blut [des Herrn] Gewalt an, und mit ihren Händen und ihrem Mund versündigen sie sich mehr gegen den Herrn, als wenn sie ihn verleugnen” (Die Verirrten 15:1-3).

“Wie viel größer ist der Glaube und die heilsame Furcht derer, die … den Priestern Gottes ihre Sünden aufrichtig und in Trauer bekennen und ein offenes Gewissensbekenntnis ablegen. . . . Ich bitte euch, Brüder, lasst jeden, der gesündigt hat, seine Sünde bekennen, solange er noch in dieser Welt ist, solange sein Bekenntnis noch zulässig ist, solange die Genugtuung und der Erlass durch die Priester noch wohlgefällig vor dem Herrn sind” (ebd., 28).

“[S]ünder können für eine bestimmte Zeit Buße tun und nach den Regeln der Disziplin zur öffentlichen Beichte kommen und durch Handauflegung des Bischofs und des Klerus das Recht auf die Kommunion empfangen. [Einige aber, die ihre Bußzeit noch nicht erfüllt haben, werden zur Kommunion zugelassen. Sie werden zum Abendmahl zugelassen und ihr Name wird genannt; und obwohl die Buße noch nicht getan, die Beichte noch nicht abgelegt und die Hände des Bischofs und der Geistlichen noch nicht aufgelegt sind, wird ihnen die Eucharistie gereicht, obwohl geschrieben steht: ‘Wer unwürdig das Brot isst und den Kelch des Herrn trinkt, ist schuldig am Leib und Blut des Herrn’ [1 Kor 11,27]” (Briefe 9,2).

Firmung

Theophilus von Antiochien (181 n. Chr.):

“Bist du nicht bereit, dich mit dem Öl Gottes salben zu lassen? Deshalb werden wir Christen genannt, weil wir mit dem Öl Gottes gesalbt sind” (An Autolycus 1,12).

Tertullian (203 + 210 n. Chr.):

“Nach der Waschung werden wir gründlich mit einer gesegneten Salbung gesalbt, nach dem alten Brauch, dass die Priester mit einem Ölhorn gesalbt werden, seit Aaron von Moses gesalbt wurde. . . . Auch bei uns fließt die Salbung auf den Körper und bringt uns geistlichen Nutzen, so wie die Taufe selbst eine körperliche Handlung ist, bei der wir in Wasser getaucht werden, während ihre Wirkung geistlich ist, da wir von Sünden befreit werden. Danach wird die Hand zum Segen aufgelegt, um den Heiligen Geist anzurufen und einzuladen” (Taufe 7:1-2, 8:1).

“Keine Seele kann das Heil erlangen, wenn sie nicht geglaubt hat, als sie noch im Fleisch war. In der Tat ist das Fleisch das Scharnier des Heils. . . . Das Fleisch wird also gewaschen [Taufe], damit die Seele gereinigt werden kann. Das Fleisch wird gesalbt, damit die Seele der Heiligkeit geweiht werden kann. Das Fleisch wird unterzeichnet, damit die Seele gestärkt wird. Das Fleisch wird durch die Handauflegung [Firmung] beschattet, damit die Seele durch den Geist erleuchtet wird. Das Fleisch ernährt sich vom Leib und Blut Christi [der Eucharistie], damit auch die Seele von Gott zehrt. Sie können also in ihrem Lohn nicht getrennt sein, wenn sie in ihren Werken vereint sind” (Die Auferstehung der Toten 8,2-3).

Hippolyt von Rom (215 n. Chr.):

“Der Bischof legt ihnen die Hand auf und spricht die Anrufung: ‘Herr Gott, der du sie durch die Waschung mit dem Heiligen Geist zur Vergebung der Sünden und zur Wiedergeburt würdig gemacht hast, sende deine Gnade in sie, damit sie dir nach deinem Willen dienen, denn dir gebührt die Ehre, dem Vater und dem Sohn mit dem Heiligen Geist, in der heiligen Kirche, jetzt und in alle Ewigkeit. Amen. Dann gießt er das geweihte Öl in seine Hand und legt es auf das Haupt des Getauften. Dann sagt er: “Ich salbe dich mit heiligem Öl im Herrn, dem allmächtigen Vater, und in Christus Jesus und dem Heiligen Geist. Er unterschreibt auf der Stirn, küsst sie und sagt: ‘Der Herr sei mit dir.’ Derjenige, der unterschrieben hat, soll sagen: ‘Und mit deinem Geist.’ So soll er mit jedem verfahren” (Apostolische Tradition 21-22).

Cyprian von Karthago (253 n. Chr.):

“Es ist notwendig, dass der Getaufte auch gesalbt wird, damit er, nachdem er das Chrisam, d.h. die Salbung, empfangen hat, der Gesalbte Gottes sein und die Gnade Christi in sich haben kann” (Briefe 7,2).

“Manche sagen in Bezug auf die, die in Samaria getauft wurden, dass ihnen, als die Apostel Petrus und Johannes dorthin kamen, nur die Hände aufgelegt wurden, damit sie den Heiligen Geist empfangen, und dass sie nicht noch einmal getauft wurden. Aber wir sehen, liebster Bruder, dass diese Situation in keiner Weise auf den vorliegenden Fall zutrifft. Diejenigen in Samaria, die gläubig geworden waren, hatten an den wahren Glauben geglaubt, und sie waren durch den Diakon Philippus, den dieselben Apostel dorthin geschickt hatten, in der Kirche getauft worden. . . Da sie also bereits eine rechtmäßige und kirchliche Taufe erhalten hatten, war es nicht nötig, sie erneut zu taufen. Vielmehr haben Petrus und Johannes nur das getan, was noch fehlte. Nachdem sie über ihnen gebetet und ihnen die Hände aufgelegt hatten, wurde der Heilige Geist angerufen und über sie ausgegossen. So ist es auch jetzt bei uns üblich, dass diejenigen, die in der Kirche getauft werden, dann zu den Prälaten der Kirche gebracht werden; durch unser Gebet und die Auflegung der Hände empfangen sie den Heiligen Geist und werden mit dem Siegel des Herrn vollendet” (ebd., 73[72]:9).

“[Werden] nicht im Namen desselben Christus den Getauften unter ihnen die Hände aufgelegt, um den Heiligen Geist zu empfangen?” (ebd., 74[73]:5).

“[Man] wird nicht durch Handauflegung geboren, wenn man den Heiligen Geist empfängt, sondern in der Taufe, damit man, wenn man schon geboren ist, den Heiligen Geist empfängt, so wie es bei dem ersten Menschen Adam geschah. Denn Gott hat ihn zuerst geformt und ihm dann den Lebensatem in die Nase geblasen. Denn der Geist kann nicht empfangen werden, wenn der, der ihn empfängt, nicht schon existiert. Aber … die Geburt der Christen ist in der Taufe” (ebd., 74[73]:7).

Konzil von Karthago VII (256 n. Chr.):

“[I]m Evangelium sprach unser Herr Jesus Christus mit seiner göttlichen Stimme und sagte: ‘Es sei denn, dass jemand wiedergeboren werde aus Wasser und Geist, so kann er nicht in das Reich Gottes kommen’ [Johannes 3,5]. Dies ist der Geist, der von Anfang an über die Wasser getragen wurde; denn weder kann der Geist ohne das Wasser wirken, noch das Wasser ohne den Geist. Manche Leute legen [diese Stelle] daher für sich selbst falsch aus, wenn sie sagen, dass sie durch Handauflegung den Heiligen Geist empfangen und so empfangen werden, während es offensichtlich ist, dass sie durch beide Sakramente in der katholischen Kirche wiedergeboren [eingeweiht] werden müssen” (7. Konzil von Karthago).

Abhandlung über die Wiedertaufe (256 n. Chr.):

“Unter den Brüdern ist die Frage gestellt worden, wie mit denjenigen zu verfahren sei, die … in Ketzerei getauft wurden … und sich dann von ihrer Ketzerei abwenden und als Bittsteller zur Kirche Gottes fliehen, von ganzem Herzen Buße tun und erst jetzt, da sie die Verurteilung ihres Irrtums erkennen, von der Kirche die Hilfe zur Rettung erflehen. … [Nach dem ältesten Brauch und der kirchlichen Tradition würde es genügen, wenn ihnen nach der Taufe, die sie außerhalb der Kirche empfangen haben, vom Bischof die Hände aufgelegt würden, um den Heiligen Geist zu empfangen, und diese Handauflegung würde ihnen das erneuerte und vollendete Siegel des Glaubens verleihen” (Abhandlung über die Wiedertaufe 1).

“Durch die Handauflegung des Bischofs wird jedem, der glaubt, der Heilige Geist gegeben, wie es die Apostel bei den Samaritern nach der Taufe durch Philippus getan haben [Apg 8,14-17]; auf diese Weise haben sie ihnen auch den Heiligen Geist verliehen” (ebd., 3).

Säuglingstaufe

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“Er [Jesus] ist gekommen, um alle durch sich selbst zu retten, alle, die durch ihn in Gott wiedergeboren sind: Säuglinge und Kinder, Jugendliche und Alte. Darum ist er durch alle Zeitalter hindurchgegangen und ist ein Säugling für die Säuglinge geworden, um die Säuglinge zu heiligen; ein Kind für die Kinder, um die zu heiligen, die in diesem Alter sind . . . [damit] er der vollkommene Lehrer in allen Dingen sei, vollkommen nicht nur in Bezug auf die Darlegung der Wahrheit, sondern auch vollkommen in Bezug auf das relative Alter” (Gegen die Häresien 2,22,4).

Hippolyt von Rom (215 n. Chr.):

“Tauft zuerst die Kinder, und wenn sie für sich selbst sprechen können, lasst sie das tun. Andernfalls sollen ihre Eltern oder andere Verwandte für sie sprechen” (Apostolische Überlieferung 21:16).

Origenes (248 n. Chr.):

“Jede Seele, die ins Fleisch geboren wird, ist mit dem Schmutz der Bosheit und der Sünde beschmutzt. . . In der Kirche wird die Taufe zur Vergebung der Sünden gespendet, und nach dem Brauch der Kirche wird die Taufe sogar an Säuglinge gespendet. Wenn es bei Säuglingen nichts gäbe, was der Vergebung der Sünden bedürfte, und nichts, was für die Vergebung von Bedeutung wäre, würde die Gnade der Taufe überflüssig erscheinen” (Homilien über Levitikus 8,3 [248 n. Chr.]).

“Die Kirche hat von den Aposteln die Tradition erhalten, sogar Säuglinge zu taufen. Die Apostel, denen die Geheimnisse der göttlichen Sakramente anvertraut waren, wussten, dass es in jedem Menschen angeborene Belastungen durch die [Erbsünde] gibt, die durch Wasser und den Geist abgewaschen werden müssen” (Kommentare zu Römer 5,9 [248 n. Chr.]).

Cyprian von Karthago (253 n. Chr.):

“Was den Fall der Säuglinge betrifft: Du [Fidus] hast gesagt, dass sie nicht innerhalb des zweiten oder dritten Tages nach ihrer Geburt getauft werden sollten, dass das alte Gesetz der Beschneidung berücksichtigt werden muss und dass du nicht glaubst, dass jemand innerhalb des achten Tages nach seiner Geburt getauft und geheiligt werden sollte. In unserem Rat schien es uns ganz anders zu sein. Niemand war mit dem Weg einverstanden, den ihr für richtig haltet. Vielmehr sind wir alle der Meinung, dass die Barmherzigkeit und Gnade Gottes keinem geborenen Menschen vorenthalten werden darf” (Briefe 58,2).

“Wenn schon den schlimmsten Sündern und denen, die früher viel gegen Gott gesündigt haben, wenn sie danach glauben, der Erlass ihrer Sünden gewährt wird und niemand von der Taufe und der Gnade zurückgehalten wird, wie viel mehr sollte dann ein Säugling nicht zurückgehalten werden, der erst kürzlich geboren wurde und keine Sünde begangen hat, außer dass er, nach Adam aus dem Fleisch geboren, die Ansteckung mit dem alten Tod von seiner ersten Geburt an bekommen hat. Gerade deshalb kommt er [der Säugling] leichter in den Genuss der Vergebung der Sünden, denn die Sünden, die ihm vergeben werden, sind nicht seine eigenen, sondern die eines anderen” (ebd., 58:5).

Ehe und Scheidung

Hermas (80 n. Chr.):

“Was soll nun der Mann tun, wenn die Frau in diesem Verhalten [Ehebruch] verharrt? Er soll sich von ihr scheiden lassen, und der Mann soll ledig bleiben. Wenn er sich aber von seiner Frau scheiden lässt und eine andere heiratet, begeht auch er Ehebruch” (Der Hirte des Hermas 4:1:6).

Justin der Märtyrer (151 n. Chr.):

“Zur Keuschheit sagt [Jesus]: ‘Wer eine Frau lüstern ansieht, der hat schon vor Gott Ehebruch begangen in seinem Herzen.’ Und: ‘Wer eine Frau heiratet, die von einem anderen Mann geschieden ist, begeht Ehebruch.’ So wie derjenige ein Sünder ist, der eine zweite Ehe eingeht, auch wenn sie mit dem menschlichen Gesetz übereinstimmt, so ist auch derjenige ein Sünder, der eine Frau mit lüsterner Begierde ansieht. Er verwirft nicht nur denjenigen, der tatsächlich Ehebruch begeht, sondern auch denjenigen, der es sich wünscht; denn nicht nur unsere Taten sind vor Gott offenbar, sondern auch unsere Gedanken” (Erste Apologie 15).

Clemens von Alexandria (208 n. Chr.):

“Dass die Heilige Schrift jedoch zur Ehe rät und niemals eine Lösung von der Verbindung zulässt, ist ausdrücklich im Gesetz enthalten: ‘Du sollst dich nicht von einer Frau scheiden lassen, es sei denn wegen Unzucht.’ Und sie betrachtet die Heirat eines Ehepartners als Ehebruch, solange derjenige, von dem man sich getrennt hat, noch lebt. Wer eine geschiedene Frau zur Frau nimmt, begeht Ehebruch”, heißt es dort; denn “wer sich von seiner Frau scheiden lässt, verführt sie”, das heißt, er zwingt sie zum Ehebruch. Und nicht nur derjenige, der sich von ihr scheiden lässt, ist die Ursache dafür, sondern auch derjenige, der die Frau nimmt und ihr die Möglichkeit gibt, zu sündigen; denn wenn er sie nicht nähme, würde sie zu ihrem Mann zurückkehren” (Stromata 2:23:145:3).

Origenes (248 n. Chr.):

“Wie eine Frau eine Ehebrecherin ist, auch wenn sie scheinbar mit einem Mann verheiratet ist, solange ihr früherer Ehemann noch lebt, so heiratet auch der Mann, der scheinbar eine Geschiedene heiratet, sie nicht, sondern begeht nach der Erklärung unseres Erlösers Ehebruch mit ihr” (Kommentare zu Matthäus 14,24).

Konzil von Elvira (300 n. Chr.):

“Ebenso dürfen Frauen, die ihre Männer ohne Grund verlassen und sich mit anderen zusammengetan haben, nicht einmal im Tod die Kommunion empfangen” (Kanon 8).

“Ebenso ist es einer gläubigen Frau [d.h. einer getauften Person], die einen ehebrecherischen Ehemann verlassen hat und einen anderen heiratet, verboten, auf diese Weise zu heiraten. Wenn sie auf diese Weise geheiratet hat, darf sie die Kommunion nicht empfangen – es sei denn, der Mann, den sie verlassen hat, ist inzwischen von dieser Welt gegangen” (Kanon 9).

Notwendigkeit der Taufe

Hermas (80 n. Chr.):

“‘Ich habe gehört, Herr’, sagte ich [zum Hirten], ‘von einem Lehrer, dass es keine andere Buße gibt als die, die wir getan haben, als wir in das Wasser hinabstiegen und den Erlass unserer früheren Sünden erhielten. Er sagte zu mir: ‘Du hast richtig gehört, denn so ist es'” (Der Hirte des Hermas 4:3:1-2).

Justin der Märtyrer (151 n. Chr.):

“Alle, die überzeugt sind und glauben, dass das, was wir [Christen] lehren und sagen, wahr ist, und sich verpflichten, danach zu leben, werden von uns dorthin gebracht, wo es Wasser gibt, und werden auf dieselbe Weise regeneriert, auf die wir selbst regeneriert wurden. Denn im Namen Gottes, des Vaters und Herrn des Universums, und unseres Erlösers Jesus Christus und des Heiligen Geistes empfangen sie dann die Waschung mit Wasser. Denn auch Christus hat gesagt: ‘Wenn ihr nicht von neuem geboren werdet, könnt ihr nicht in das Himmelreich kommen’ [Johannes 3,3]” (Erste Apologie 61).

Tertullian (203 n. Chr.):

“Glücklich ist unser Sakrament des Wassers, weil es die Sünden unserer frühen Blindheit abwäscht, uns befreit und uns zum ewigen Leben führt. . . . [Aber eine Viper der [gnostischen] kainitischen Häresie, die in letzter Zeit in diesem Viertel umgeht, hat viele mit ihrer giftigen Lehre verführt und es sich zum Ziel gesetzt, die Taufe zu zerstören – was ganz im Einklang mit der Natur ist, denn Vipern und Wespen leben im Allgemeinen an trockenen und wasserlosen Orten. Wir aber, die kleinen Fische nach dem Vorbild unseres [großen] Fisches, Jesus Christus, sind im Wasser geboren, und wir haben auch keine andere Sicherheit als die, ständig im Wasser zu bleiben. Diese abscheuliche Kreatur, die kein Recht hatte, auch nur eine gesunde Lehre zu lehren, wusste also sehr wohl, wie sie die kleinen Fische töten konnte, indem sie sie aus dem Wasser nahm!” (Taufe 1).

“Ohne die Taufe kann niemand das Heil erlangen” (ebd., 12).

“Wir haben in der Tat ein zweites [Taufbecken], das mit der ersten [Wassertaufe] eins ist: nämlich das des Blutes, von dem der Herr sagt: ‘Ich soll mit einer Taufe getauft werden’ [Lukas 12,50], obwohl er bereits getauft war. Er war durch Wasser und Blut gekommen, wie Johannes schrieb [1. Johannes 5,6], damit er mit Wasser getauft und mit Blut verherrlicht werden konnte … Dies ist die Taufe, die die des Brunnens ersetzt, wenn sie nicht empfangen wurde, und sie wiederherstellt, wenn sie verloren gegangen ist” (ebd., 16).

Hippolyt von Rom (217 n. Chr.):

“[Vielleicht] wird jemand fragen: ‘Was bringt es der Frömmigkeit, getauft zu werden? Erstens, damit du tust, was Gott wohlgefällig ist; zweitens, damit du durch das Wasser für Gott wiedergeboren wirst, damit du deine erste Geburt, die aus Begierde war, änderst und das Heil erlangen kannst, was sonst unmöglich wäre. Denn so hat uns der [Prophet] geschworen: “Amen, ich sage euch: Wenn ihr nicht mit lebendigem Wasser wiedergeboren werdet im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes, werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen. Darum flieht zum Wasser, denn nur das kann das Feuer löschen. Wer nicht zum Wasser kommt, trägt immer noch den Geist des Wahnsinns mit sich herum, um dessentwillen er nicht zum lebendigen Wasser für seine eigene Rettung kommt” (Homilien 11,26).

Origenes (235 n. Chr.):

“Es ist nicht möglich, die Vergebung der Sünden ohne die Taufe zu empfangen” (Ermahnung an die Märtyrer 30).

Cyprian von Karthago (253 n. Chr.):

“[D]ie Taufe des öffentlichen Zeugnisses und des Blutes kann einem Ketzer nicht zum Heil verhelfen, weil es außerhalb der Kirche kein Heil gibt.” (Briefe 72[73]:21).

“[Katechumenen, die den Märtyrertod erleiden,] werden nicht des Sakraments der Taufe beraubt. Sie werden vielmehr mit der herrlichsten und größten Bluttaufe getauft, von der der Herr sagte, dass er eine andere Taufe habe, mit der er selbst getauft werden sollte [Lukas 12,50]” (ebd., 72[73]:22).

Sabbat / Sonntag

Didache (70 n. Chr.):

“An jedem Tag des Herrn aber versammelt euch und brecht das Brot und sagt Dank, nachdem ihr eure Übertretungen bekannt habt, damit euer Opfer rein sei.” (Didache 14)

Ignatius von Antiochien (110 n. Chr.):

“[D]iejenigen, die in der alten Ordnung der Dinge erzogen wurden [d.h. die Juden], sind in den Besitz einer neuen Hoffnung gekommen, indem sie nicht mehr den Sabbat halten, sondern in der Einhaltung des Tages des Herrn leben, an dem auch unser Leben durch ihn und durch seinen Tod neu entstanden ist” (Brief an die Magnesianer 9)

Justin der Märtyrer (155 n. Chr.):

“Auch wir würden die fleischliche Beschneidung, die Sabbate und alle Feste halten, wenn wir nicht wüssten, warum sie euch auferlegt wurden, nämlich wegen eurer Übertretungen und wegen der Härte eures Herzens. . . . [Wie kommt es, Trypho, dass wir die Riten nicht einhalten wollen, die uns nicht schaden – ich spreche von der fleischlichen Beschneidung und den Sabbaten und Festen? . . Gott hat euch befohlen, den Sabbat zu halten, und euch andere Vorschriften zum Zeichen auferlegt, wie ich schon sagte, wegen eurer Ungerechtigkeit und der eurer Väter…” (Dialog mit Trypho dem Juden 18, 21)

“Der Sonntag aber ist der Tag, an dem wir alle unsere gemeinsame Versammlung abhalten, weil es der erste Tag ist, an dem Gott, nachdem er die Finsternis und die Materie verändert hatte, die Welt erschaffen hat; und Jesus Christus, unser Retter, ist an diesem Tag von den Toten auferstanden.” (Erste Apologie 67)

Realpräsenz

Ignatius von Antiochien (110 n. Chr.):

“Ich habe keinen Geschmack an verderblicher Speise noch an den Freuden dieses Lebens. Ich begehre das Brot Gottes, das ist das Fleisch Jesu Christi, der aus dem Samen Davids war; und zum Trinken begehre ich sein Blut, das ist die unvergängliche Liebe” (Römerbrief 7,3).

“Achte auf die, die eine abweichende Meinung von der Gnade Jesu Christi haben, die zu uns gekommen ist, und sieh, wie sehr ihre Meinung dem Willen Gottes widerspricht. . . . Sie enthalten sich der Eucharistie und des Gebets, weil sie nicht bekennen, dass die Eucharistie das Fleisch unseres Erlösers Jesus Christus ist, Fleisch, das für unsere Sünden gelitten hat und das der Vater in seiner Güte wieder auferweckt hat. Diejenigen, die die Gabe Gottes leugnen, gehen in ihren Anfechtungen zugrunde” (Brief an die Smyrnaer 6,2-7,1).

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“Wenn der Herr von einem anderen als dem Vater wäre, wie könnte er mit Recht das Brot nehmen, das von derselben Schöpfung ist wie unser eigenes, und bekennen, dass es sein Leib ist, und behaupten, dass die Mischung im Kelch sein Blut ist?” (Gegen die Häresien 4:33-32).

“Er hat den Kelch, einen Teil der Schöpfung, zu seinem eigenen Blut erklärt, aus dem er unser Blut fließen lässt; und das Brot, einen Teil der Schöpfung, hat er als seinen eigenen Leib eingesetzt, aus dem er unseren Leib wachsen lässt. Wenn also der gemischte Kelch [Wein und Wasser] und das gebackene Brot das Wort Gottes empfangen und zur Eucharistie, dem Leib Christi, werden, und von diesen die Substanz unseres Fleisches vermehrt und gestützt wird, wie kann man dann sagen, dass das Fleisch nicht fähig ist, die Gabe Gottes zu empfangen, die ewiges Lebe

n ist – Fleisch, das vom Leib und Blut des Herrn genährt wird und in der Tat ein Glied von ihm ist?” (ebd., 5:2).

Justin der Märtyrer (151 n. Chr.):

“Wir nennen diese Speise Eucharistie, und niemandem sonst ist es erlaubt, daran teilzunehmen, außer dem, der unsere Lehre für wahr hält und der in der Waschung, die zur Vergebung der Sünden und zur Wiedergeburt dient, gewaschen worden ist [d.h. die Taufe empfangen hat] und dadurch lebt, wie Christus es befohlen hat. Denn nicht als gewöhnliches Brot oder gewöhnlichen Trank empfangen wir diese; sondern da Jesus Christus, unser Erlöser, durch das Wort Gottes fleischgeworden ist und zu unserem Heil sowohl Fleisch als auch Blut hatte, so ist auch, wie wir gelehrt worden sind, die Speise, die durch das von ihm eingesetzte eucharistische Gebet zur Eucharistie gemacht worden ist und durch deren Verwandlung unser Blut und Fleisch genährt wird, sowohl das Fleisch als auch das Blut jenes fleischgewordenen Jesus” (Erste Apologie 66).

Clemens von Alexandria (191 n. Chr.):

“‘Esst mein Fleisch’, sagt [Jesus], ‘und trinkt mein Blut.’ Der Herr versorgt uns mit diesen intimen Nährstoffen, er übergibt sein Fleisch und schüttet sein Blut aus, und es fehlt nichts für das Wachstum seiner Kinder” (Der Unterweiser der Kinder 1:6:43:3).

Tertullian (210 n. Chr.):

“Es gibt keine Seele, die das Heil erlangen kann, wenn sie nicht glaubt, während sie im Fleisch ist, denn das Fleisch ist die Voraussetzung für das Heil. Und da die Seele aufgrund ihrer Erlösung zum Dienst an Gott auserwählt ist, ist es das Fleisch, das sie zu diesem Dienst befähigt. Das Fleisch wird nämlich [in der Taufe] gewaschen, damit die Seele gereinigt wird … das Fleisch wird [in der Firmung] durch Handauflegung beschattet, damit auch die Seele vom Geist erleuchtet wird; das Fleisch nährt sich [in der Eucharistie] vom Leib und Blut Christi, damit auch die Seele von Gott erfüllt wird” (Die Auferstehung der Toten 8).

Hippolyt von Rom (217 n. Chr.):

“‘Und sie [die Weisheit] hat ihren Tisch gedeckt’ [Spr 9,2] … bezieht sich auf seinen [Christi] geehrten und unbefleckten Leib und sein Blut, die Tag für Tag am geistlichen göttlichen Tisch gereicht und geopfert werden, als Erinnerung an den ersten und ewig denkwürdigen Tisch des geistlichen göttlichen Abendmahls [d.h. des letzten Abendmahls]” (Fragment aus dem Kommentar zu den Sprüchen).

Origenes (244 + 248 n. Chr.):

“Ich möchte euch mit Beispielen aus eurer Religion ermahnen. Ihr seid gewohnt, an den göttlichen Geheimnissen teilzunehmen, und wisst daher, dass ihr, wenn ihr den Leib des Herrn empfangt, ehrfürchtig darauf achtet, dass nicht ein Teilchen davon herunterfällt und dass nichts von der geweihten Gabe verloren geht. Ihr haltet euch für schuldig, und ihr glaubt mit Recht, wenn etwas davon durch Nachlässigkeit verloren geht.” (Homilien über Exodus 13,3)

“Früher gab es die Taufe auf eine obskure Art und Weise … jetzt aber, in voller Sicht, gibt es die Wiedergeburt im Wasser und im Heiligen Geist. Früher gab es auf obskure Weise Manna als Nahrung; jetzt aber gibt es die wahre Nahrung, das Fleisch des Wortes Gottes, wie er selbst sagt: ‘Mein Fleisch ist die wahre Nahrung und mein Blut ist der wahre Trank’ [Johannes 6,55]” (Homilien über Numeri 7,2).

Messopfer

Didache (70 n. Chr.):

“Versammelt euch am Tag des Herrn, brecht das Brot und opfert das Abendmahl; aber bekennt vorher eure Fehler, damit euer Opfer rein ist. Wer mit seinem Mitmenschen im Streit liegt, soll nicht daran teilnehmen, bis er sich versöhnt hat, damit euer Opfer nicht entweiht wird [Mt 5,23-24]. Denn dies ist das Opfer, von dem der Herr gesagt hat: ‘Bringt mir überall und allezeit ein Opfer, das unbefleckt ist; denn ich bin ein großer König, spricht der Herr, und mein Name ist das Zeichen der Völker’ [Mal 1,11.14]” (Didache 14).

Clemens von Rom (80 n. Chr.):

“Unsere Sünde wird nicht gering sein, wenn wir diejenigen aus dem Episkopat ausstoßen, die tadellos und heilig seine Opfer dargebracht haben. Selig sind die Presbyter, die ihren Kurs bereits beendet und eine fruchtbare und vollkommene Entlassung erreicht haben” (Brief an die Korinther 44,4-5).

Ignatius von Antiochien (110 n. Chr.):

“Denn es gibt nur einen Leib unseres Herrn Jesus Christus, nur einen Kelch der Vereinigung mit seinem Blut und nur einen einzigen Opferaltar, so wie es auch nur einen Bischof mit seinem Klerus und meinen Mitdienern, den Diakonen, gibt. So wird sichergestellt, dass alle eure Handlungen in vollem Einklang mit dem Willen Gottes stehen” (Brief an die Philadelphier 4).

Justin der Märtyrer (155 n. Chr.):

“Gott spricht durch den Mund von Maleachi, einem der zwölf [kleinen Propheten], wie ich schon sagte, über die Opfer, die ihr damals dargebracht habt: Denn vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem Untergang ist mein Name unter den Heiden verherrlicht worden, und an jedem Ort wird meinem Namen Weihrauch und ein reines Opfer dargebracht; denn mein Name ist groß unter den Heiden… (Mal 1,10-11). Dann spricht er von den Heiden, nämlich uns [Christen], die ihm an jedem Ort Opfer darbringen, nämlich das Brot der Eucharistie und auch den Kelch der Eucharistie” (Dialog mit Trypho dem Juden 41).

Cyprian von Karthago (253 n. Chr.):

“Wenn Christus Jesus, unser Herr und Gott, selbst der Hohepriester Gottes, des Vaters, ist, und wenn er sich selbst dem Vater als Opfer dargebracht hat, und wenn er befohlen hat, dass dies zu seinem Gedenken geschieht, dann ist der Priester, der das nachahmt, was Christus getan hat, wahrhaftig an Christi Stelle tätig” (Briefe 63,14).

Errettung

Fegefeuer / Purgatorium

Apostelgeschichte von Paulus und Thekla (160 n. Chr.):

“Und nach der Ausstellung nahm Tryphaena sie [Thekla] wieder auf. Denn ihre Tochter Falconilla war gestorben und sagte im Traum zu ihr: ‘Mutter, du sollst diese Fremde Thekla an meiner Stelle haben, damit sie für mich betet und ich an die Stelle der Gerechten versetzt werde'” (Apostelgeschichte von Paulus und Thekla).

Abercius (190 n. Chr.):

“Als Bürger einer bedeutenden Stadt errichtete ich dies, als ich noch lebte, damit ich eine Ruhestätte für meinen Körper habe. Abercius ist mein Name, ein Jünger des keuschen Hirten, der seine Schafe auf den Bergen und auf den Feldern weidet, der große Augen hat, die alles überblicken, der mich die treuen Schriften des Lebens lehrte. Ich, Abercius, habe diese Inschrift in Auftrag gegeben: Wahrlich, ich war in meinem zweiundsiebzigsten Jahr. Möge jeder, der damit einverstanden ist und es versteht, für Abercius beten” (Epitaph des Abercius).

Das Martyrium der Perpetua und der Felicitas (202 n. Chr.):

“In dieser Nacht wurde mir dies in einer Vision gezeigt: Ich [Perpetua] sah Dinokrates von einem düsteren Ort ausgehen, an dem auch mehrere andere waren, und er war ausgedörrt und sehr durstig, mit einem schmutzigen Gesicht und blasser Farbe, und die Wunde auf seinem Gesicht, die er hatte, als er starb. Dieser Dinokrates war mein Bruder nach dem Fleisch, sieben Jahre alt, der elendig an einer Krankheit starb. … Für ihn hatte ich gebetet, und zwischen ihm und mir war ein großer Abstand, so dass keiner von uns sich dem anderen nähern konnte … und [ich] wusste, dass mein Bruder im Leiden war. Aber ich vertraute darauf, dass mein Gebet seinem Leiden Abhilfe schaffen würde, und ich betete jeden Tag für ihn, bis wir in das Gefängnis des Lagers hinübergingen, denn wir sollten in der Lagervorstellung kämpfen. Dann… betete ich Tag und Nacht für meinen Bruder und seufzte und weinte, dass er mir gewährt würde. Dann, an dem Tag, an dem wir in Ketten lagen, wurde mir dies gezeigt: Ich sah, dass der Ort, den ich zuvor als düster empfunden hatte, nun hell war, und Dinokrates, mit einem reinen Körper und gut gekleidet, fand Erfrischung. … [Und er ging vom Wasser weg, um fröhlich zu spielen, wie Kinder es tun, und ich wachte auf. Da begriff ich, dass er von dem Ort der Strafe entrückt worden war” (Das Martyrium der Perpetua und der Felicitas 2,3-4).

Tertullian (211 + 216 n. Chr.):

“Wir bringen Opfer für die Toten an ihren Geburtstagen [dem Datum des Todes – Geburt ins ewige Leben] dar” (Die Krone 3:3).

“Eine Frau betet nach dem Tod ihres Mannes … für seine Seele und bittet darum, dass er während des Wartens Ruhe findet und an der ersten Auferstehung teilhat. Und jedes Jahr, am Jahrestag seines Todes, bringt sie das Opfer dar” (Monogamie 10:1-2).

Cyprian von Karthago (253 n. Chr.):

“Die Stärke der wahrhaft Gläubigen bleibt unerschüttert; und bei denen, die Gott von ganzem Herzen fürchten und lieben, bleibt ihre Integrität beständig und stark. Denn auch den Ehebrechern wird von uns eine Zeit der Buße gewährt, und Frieden [d.h. Versöhnung] wird gegeben. Dennoch mangelt es der Kirche nicht an Jungfräulichkeit, und der glorreiche Plan der Enthaltsamkeit wird nicht durch die Sünden anderer beeinträchtigt. Die Kirche, die mit so vielen Jungfrauen gekrönt ist, blüht auf, und Keuschheit und Bescheidenheit bewahren den Grundton ihrer Herrlichkeit. Die Kraft der Enthaltsamkeit wird auch nicht dadurch gebrochen, dass dem Ehebrecher Reue und Verzeihung erleichtert werden. Es ist eine Sache, um Vergebung zu bitten, eine andere, die Herrlichkeit zu erlangen; es ist eine Sache, wenn man ins Gefängnis geworfen wird, nicht herauszukommen, bis man den letzten Pfennig bezahlt hat; eine andere, sofort den Lohn des Glaubens und des Mutes zu erhalten. Es ist eine Sache, durch langes Leiden für die Sünden gequält und durch Feuer gereinigt zu werden; eine andere, alle Sünden durch Leiden geläutert zu haben. Es ist eine Sache, bis zum Urteil Gottes am Tag des Gerichts in der Schwebe zu sein, eine andere, sofort vom Herrn gekrönt zu werden” (Briefe 51[55]:20).

Lohn und Verdienst

Justin der Märtyrer (151 n. Chr.):

“Wir haben von den Propheten gelernt und halten es für wahr, dass Strafen und Züchtigungen und gute Belohnungen nach dem Verdienst der Taten eines jeden Menschen verteilt werden. Wäre dies nicht der Fall und würden alle Dinge nach dem Willen des Schicksals geschehen, hätten wir überhaupt nichts in der Hand. Wenn das Schicksal bestimmt, dass dieser Mensch gut und jener böse sein soll, dann ist weder der erste zu loben noch der zweite zu tadeln” (Erste Apologie 43).

Athenagoras (178 n. Chr.):

“Wir irren uns nicht, wenn wir sagen, dass das Ziel eines intelligenten Lebens und eines vernünftigen Urteils darin besteht, sich ununterbrochen mit den Dingen zu beschäftigen, für die die natürliche Vernunft in erster Linie geeignet ist, und sich unaufhörlich an der Betrachtung dessen zu erfreuen, der ist, und an seinen Beschlüssen, obwohl die meisten Menschen, weil sie zu leidenschaftlich und zu heftig von den Dingen unter der Erde beeinflusst werden, durch das Leben gehen, ohne dieses Ziel zu erreichen. Denn … die Prüfung bezieht sich auf den Einzelnen, und der Lohn oder die Strafe für ein schlecht oder gut verbrachtes Leben richtet sich nach dem Verdienst eines jeden” (Die Auferstehung der Toten 25).

Theophilus von Antiochien (181 n. Chr.):

“Er, der den Mund zum Reden gegeben und die Ohren zum Hören geformt und die Augen zum Sehen gemacht hat, wird alles prüfen und gerecht richten und einem jeden nach seinem Verdienst vergelten. Denen, die durch geduldige Übung guter Werke nach Unsterblichkeit trachten [Röm. 2:7], wird er ewiges Leben, Freude, Frieden, Ruhe und alles Gute geben, was weder Auge noch Ohr gesehen oder gehört haben und was auch nicht in das Herz des Menschen gekommen ist [1 Kor. 2:9]. Für die Ungläubigen und die Verächter und für die, die sich nicht der Wahrheit unterwerfen, sondern der Ungerechtigkeit zustimmen … wird es Zorn und Entrüstung geben [Röm. 2:8]” (An Autolycus 1:14).

Tertullian (195 + 203 n. Chr.):

“Auch wir [Christen] bekräftigen, dass Gott ein Gericht nach den Verdiensten eines jeden Menschen bestimmt hat” (An die Völker 19).

“Eine gute Tat hat Gott zu ihrem Schuldner [vgl. Spr 19,17], ebenso wie eine böse; denn ein Richter ist in jedem Fall der Belohner [vgl. Röm 13,3-4]” (Buße 2,11).

Hippolyt von Rom (212 n. Chr.):

“Wenn sie vor [Christi] Gericht stehen, werden alle, Menschen, Engel und Dämonen, mit einer Stimme rufen: ‘Gerecht ist dein Gericht’, und die Gerechtigkeit dieses Rufs wird sich in der Belohnung zeigen, die jedem zuteil wird. Denen, die Gutes getan haben, wird ewige Freude zuteil werden, den Liebhabern des Bösen aber ewige Strafe” (Gegen die Griechen 3).

Cyprian von Karthago (251 + 253 n. Chr.):

“Der Herr prangert [christliche Übeltäter] an und sagt: ‘Viele werden an jenem Tag zu mir sagen: Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Namen geweissagt und in deinem Namen Teufel ausgetrieben und in deinem Namen viele wunderbare Werke getan? Und dann werde ich zu ihnen sagen: Ich habe euch nie gekannt; weicht von mir, ihr Übeltäter” (Mt 7,21-23). Es bedarf der Gerechtigkeit, damit man vor Gott, dem Richter, gut dasteht; wir müssen seine Gebote und Warnungen befolgen, damit unsere Verdienste belohnt werden” (Die Einheit der katholischen Kirche 15).

“[Du], die du eine reiche und wohlhabende Mutter bist, salbe deine Augen nicht mit dem Antimon des Teufels, sondern mit dem Kollyrium Christi, damit du endlich Gott schauen kannst, wenn du dich vor Gott sowohl durch deine Werke als auch durch deine Lebensweise verdient hast” (Werke und Almosen 14).

Errettung außerhalb der Kirche

Ignatius von Antiochien (110 n. Chr.):

“Lasst euch nicht täuschen, meine Brüder: Wer einem Schismatiker folgt, der erbt das Reich Gottes nicht; wer in fremder Lehre wandelt, der hat keinen Anteil an der Passion [Christi]. Hütet euch also, die eine Eucharistie zu gebrauchen, damit ihr alles, was ihr tut, Gott gemäß tut: Denn es gibt nur ein Fleisch unseres Herrn Jesus Christus und einen Kelch mit seinem Blut; einen Altar, wie es auch einen Bischof gibt, mit dem Presbyterium und meinen Mitdienern, den Diakonen” (Brief an die Philadelphier 3,3-4,1).

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“In die Kirche hat Gott Apostel, Propheten, Lehrer und alle anderen Wirkungen des Geistes gesetzt, an denen keiner von denen teilhat, die sich der Kirche nicht anpassen, sondern sich durch einen bösen Geist und eine noch schlimmere Handlungsweise um das Leben betrügen. Wo die Kirche ist, da ist der Geist Gottes; wo der Geist Gottes ist, da ist die Kirche und alle Gnade” (Gegen die Häresien 3:24:1).

“[Der geistliche Mensch] wird auch diejenigen richten, die Spaltungen hervorrufen, denen die Liebe Gottes fehlt und die mehr auf ihren eigenen Vorteil als auf die Einheit der Kirche bedacht sind und die aus geringfügigen Gründen oder aus irgendeinem Grund, der ihnen einfällt, den großen und herrlichen Leib Christi zerschneiden und spalten und ihn, soweit es in ihnen liegt, zerstören – Menschen, die von Frieden schwätzen, während sie Krieg führen, und in Wahrheit eine Mücke ausreißen, aber ein Kamel verschlucken. Denn sie können keine “Reformation” herbeiführen, die groß genug wäre, um das Übel, das durch ihre Spaltung entstanden ist, auszugleichen. … Wahres Wissen ist das, was in der Lehre der Apostel und in der alten Verfassung der Kirche in der ganzen Welt besteht, und in der unterscheidenden Offenbarung des Leibes Christi nach der Sukzession der Bischöfe, durch die sie die Kirche überliefert haben, die an jedem Ort existiert [d.h. die katholische Kirche]” (ebd., 4:33:7-8).

Origenes (250 n. Chr.):

“Wenn jemand aus diesem Volk gerettet werden will, soll er in dieses Haus kommen, damit er sein Heil erlangen kann. … Niemand soll sich also etwas anderes einreden lassen, und niemand soll sich selbst betrügen: Außerhalb dieses Hauses, das heißt außerhalb der Kirche, wird niemand gerettet; denn wer aus ihr hinausgeht, ist seines eigenen Todes schuldig” (Homilien über Josua 3,5).

Cyprian von Karthago (251 + 253 + 256 n. Chr.):

“Wer sich von der Kirche trennt und sich mit einer Ehebrecherin [einer schismatischen Kirche] verbindet, ist von den Verheißungen der Kirche getrennt, noch wird derjenige, der die Kirche Christi verlässt, die Belohnung Christi erlangen. Er ist ein Fremder, ein Weltling und ein Feind. Wer die Kirche nicht zur Mutter hat, kann Gott nicht zum Vater haben” (Die Einheit der katholischen Kirche 6).

“Sie sollen nicht denken, dass es für sie einen Weg des Lebens oder des Heils gibt, wenn sie sich geweigert haben, den Bischöfen und Priestern zu gehorchen, denn der Herr sagt im Buch Deuteronomium: ‘Und wer die Frechheit hat, sich zu weigern, auf den Priester oder Richter zu hören, wer immer er in jenen Tagen sein mag, der soll sterben’ [Dtn 17,12]. Und damals wurden sie tatsächlich mit dem Schwert getötet … aber jetzt werden die Stolzen und Frechen mit dem Schwert des Geistes getötet, wenn sie aus der Kirche verstoßen werden. Denn sie können nicht außerhalb leben, denn es gibt nur ein Haus Gottes, und es kann für niemanden eine Rettung geben außer in der Kirche” (Briefe 61[4]:4).

“Wenn wir sagen: ‘Glaubst du an das ewige Leben und die Vergebung der Sünden durch die heilige Kirche?’, meinen wir, dass die Vergebung der Sünden nur in der Kirche gewährt wird” (ebd., 69[70]:2).

“Petrus selbst, der die Einheit zeigt und bestätigt, hat uns befohlen und gewarnt, dass wir nur durch die einzige Taufe der einen Kirche gerettet werden können. Er sagt: ‘In der Arche Noahs wurden einige wenige, nämlich acht Seelen, durch das Wasser gerettet. So wird auch die Taufe euch retten” [1 Petrus 3:20-21]. In welch kurzer und geistlicher Zusammenfassung hat er das Sakrament der Einheit dargelegt! Bei der Taufe der Welt, in der ihre alte Schlechtigkeit abgewaschen wurde, konnte derjenige, der nicht in der Arche Noahs war, nicht durch Wasser gerettet werden. Genauso wenig kann derjenige durch die Taufe gerettet werden, der nicht in der Kirche getauft wurde, die in der Einheit des Herrn nach dem Sakrament der einen Arche errichtet ist” (ebd., 73[71]:11).

“Außerhalb der Kirche gibt es keinen Heiligen Geist, und ein gesunder Glaube kann auch nicht existieren, nicht nur bei den Häretikern, sondern auch bei denen, die im Schisma stehen” (Abhandlung über die Wiedertaufe 10).

Schrift und Tradition

Apostolische Tradition

Papias (120 n. Chr.):

“Papias [120 n. Chr.], der jetzt von uns erwähnt wird, behauptet, dass er die Aussprüche der Apostel von denen erhalten hat, die sie begleitet haben, und er behauptet außerdem, dass er Aristion und den Presbyter Johannes persönlich gehört hat. Dementsprechend erwähnt er sie häufig mit Namen und gibt in seinen Schriften ihre Überlieferungen [über Jesus] wieder. … [An anderer Stelle berichtet er von Wundertaten und gibt an, dass er sie aus Überlieferungen kennt” (Fragment in Eusebius, Kirchengeschichte 3:39 [312 n. Chr.]).

Eusebius von Caesarea (über 150 n. Chr.):

“Zu jener Zeit [150 n. Chr.] blühte in der Kirche Hegesippus auf, den wir aus dem Vorangegangenen kennen, und Dionysius, Bischof von Korinth, und ein anderer Bischof, Pinytus von Kreta, und außer diesen Philippus und Apollinarius und Melito und Musanus und Modestus und schließlich Irenäus. Von ihnen ist der gesunde und rechtgläubige Glaube, den wir aus der Tradition erhalten haben, schriftlich überliefert worden” (Kirchengeschichte 4,21 [312 n. Chr.]).

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“Wie ich schon sagte, hat die Kirche, die diese Verkündigung und diesen Glauben empfangen hat, obwohl sie über die ganze Welt verbreitet ist, ihn doch bewahrt, als ob sie nur ein einziges Haus besäße. Sie glaubt auch diese Dinge, als ob sie nur eine Seele und ein und dasselbe Herz hätte; und sie verkündet sie harmonisch und lehrt sie und gibt sie weiter, als ob sie nur einen Mund besäße. Denn wenn auch die Sprachen der Welt verschieden sind, so ist doch die Autorität der Überlieferung ein und dieselbe” (Gegen die Häresien 1:10:2).

“Deshalb ist es notwendig, sie [die Ketzer] zu meiden, während wir die Dinge, die der Kirche gehören, mit größtem Eifer bewahren und an der Überlieferung der Wahrheit festhalten. … Was wäre, wenn die Apostel uns tatsächlich keine Schriften hinterlassen hätten? Wäre es dann nicht notwendig, der Überlieferungsordnung zu folgen, die denjenigen überliefert wurde, denen sie die Kirchen anvertraut haben?” (ebd., 3:4:1).

“Es ist also möglich, dass jeder in jeder Kirche, der die Wahrheit erkennen möchte, die Überlieferung der Apostel betrachtet, die in der ganzen Welt bekannt gemacht wurde. Und wir sind in der Lage, diejenigen aufzuzählen, die von den Aposteln und ihren Nachfolgern bis in unsere Zeit hinein als Bischöfe eingesetzt wurden – Männer, die nichts von dem wussten oder lehrten, wovon diese Ketzer schwärmen. … Da es aber zu lang wäre, in einem solchen Band wie diesem die Nachfolge aller Kirchen aufzuzählen, werden wir all jene zurechtweisen, die sich auf irgendeine Weise, sei es aus Selbstgefälligkeit oder Eitelkeit, sei es aus Verblendung und böser Meinung, woanders versammeln, als es sich gehört, indem wir hier die Abfolge der Bischöfe der größten und ältesten Kirche aufzeigen, die allen bekannt ist und die von den beiden ruhmreichen Aposteln Petrus und Paulus in Rom gegründet und organisiert wurde, jener Kirche, die die Überlieferung und den Glauben besitzt, der uns überliefert wurde, nachdem er den Menschen von den Aposteln verkündet worden war. Mit dieser Kirche müssen wegen ihres erhabenen Ursprungs alle Kirchen übereinstimmen, d. h. alle Gläubigen in der ganzen Welt, und in ihr haben die Gläubigen überall die apostolische Überlieferung bewahrt” (ebd., 3:3:1-2).

Clemens von Alexandria (208 n. Chr.):

“Nun, sie, die die Überlieferung der gesegneten Lehre bewahrten, die direkt von den heiligen Aposteln Petrus, Jakobus, Johannes und Paulus abstammt, die Söhne, die sie vom Vater erhielten (aber nur wenige waren wie die Väter), kamen durch Gottes Willen auch zu uns, um diesen angestammten und apostolischen Samen zu hinterlegen. Und ich weiß wohl, dass sie sich freuen werden; ich meine nicht, dass sie sich über diese Ehrung freuen, sondern allein über die Bewahrung der Wahrheit, so wie sie sie überliefert haben. Denn ich denke, dass eine solche Skizze einer Seele, die die gesegnete Überlieferung vor dem Verlust bewahren will, gefallen wird” (Stromata 1:1).

Origenes (225 n. Chr.):

“Obwohl es viele gibt, die glauben, dass sie selbst an der Lehre Christi festhalten, gibt es dennoch einige unter ihnen, die anders denken als ihre Vorgänger. Die Lehre der Kirche ist in der Tat durch eine Sukzessionsordnung von den Aposteln überliefert worden und bleibt in den Kirchen bis in die heutige Zeit erhalten. Das allein ist als Wahrheit zu glauben, die in keiner Weise mit der kirchlichen und apostolischen Tradition im Widerspruch steht” (Die Grundlegenden Lehren 1,2 [225 n. Chr.]).

Cyprian von Karthago (253 n. Chr.):

“[D]ie Kirche ist eine, und da sie eine ist, kann sie nicht gleichzeitig innen und außen sein. Denn wenn sie bei Novatian ist, war sie nicht bei [Papst] Cornelius. Wenn sie aber bei Cornelius war, der durch rechtmäßige Weihe die Nachfolge des Bischofs Fabian antrat und den der Herr neben der Ehre des Priesteramtes auch mit dem Märtyrertod verherrlicht hat, dann ist Novatian nicht in der Kirche; auch kann er nicht als Bischof gelten, der niemandem nachfolgt und die evangelische und apostolische Tradition verachtet, sondern aus sich selbst hervorgegangen ist. Denn wer nicht in der Kirche geweiht worden ist, kann die Kirche weder haben noch in irgendeiner Weise halten” (Briefe 75,3).

Alttestamentlicher Kanon

Didache (70 n. Chr.):

“Du sollst in deinen Entscheidungen nicht wanken [Sir. 1:28]. Sei nicht jemand, der seine Hände ausstreckt, um zu empfangen, sie aber zurückzieht, wenn es ums Geben geht [Sir 4:31]” (Didache 4:5).

Barnabasbrief (74 n. Chr.):

“Da also [Christus] im Begriff war, sich zu offenbaren und im Fleisch zu leiden, wurde sein Leiden vorhergesagt. Denn der Prophet spricht gegen das Böse: ‘Wehe ihrer Seele, denn sie haben einen bösen Rat gegen sich selbst gefasst’ [Jes. 3:9] und sagt: ‘Lasst uns den Gerechten binden, denn er ist uns unangenehm’ [Weish 2:12]” (Barnabasbrief 6:7).

Clemens von Rom (80 n. Chr.):

“Durch das Wort seiner Macht hat [Gott] alle Dinge geschaffen, und durch sein Wort kann er sie umstürzen. Wer wird zu ihm sagen: “Was hast du getan?”, oder wer wird der Macht seiner Stärke widerstehen?” (Weish 12,12)” (Brief an die Korinther 27,5).

Polykarp von Smyrna (135 n. Chr.):

“Wenn ihr Gutes tun könnt, schiebt es nicht auf, denn “Almosen erlösen vom Tod” [Tob. 4:10, 12:9].” (Brief an die Philipper 10).

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“und sie werden die Worte hören, die bei dem Propheten Daniel zu finden sind: “O du Same Kanaans und nicht von Juda, die Schönheit hat dich verführt und die Lust dein Herz verdorben” [Dan. 13:56]. Ihr, die ihr in bösen Tagen alt geworden seid, jetzt sind eure Sünden, die ihr früher begangen habt, ans Licht gekommen, denn ihr habt falsche Urteile gefällt und wart gewohnt, die Unschuldigen zu verurteilen und die Schuldigen freizulassen, obwohl der Herr sagt: ‘Du sollst den Unschuldigen und Gerechten nicht töten’ [Dan 13,52, unter Berufung auf Ex 23,7]” (Gegen die Häresien 4,26,3).

“Der Prophet Jeremia hat darauf hingewiesen, dass so viele Gläubige, wie Gott zu diesem Zweck vorbereitet hat, um die auf der Erde Übriggebliebenen zu vermehren, sowohl unter der Herrschaft der Heiligen stehen als auch diesem [neuen] Jerusalem dienen sollen und dass [sein] Reich darin sein wird, indem er sagte: ‘Schaut um Jerusalem herum nach Osten und seht die Freude, die von Gott selbst zu euch kommt. Siehe, deine Söhne, die du ausgesandt hast, werden kommen: Sie werden in einer Schar vom Osten bis zum Westen kommen. … Gott wird mit dir vorangehen im Licht seines Glanzes, mit der Barmherzigkeit und Gerechtigkeit, die von ihm ausgehen’ [Bar. 4:36-5:9]” (ebd., 5:35:1).

Hippolyt von Rom (204 n. Chr.):

“Was hier [in der Geschichte von Susanna] erzählt wird, geschah zu einem späteren Zeitpunkt, obwohl es am Anfang des Buches [von Daniel] steht, denn es war bei den Schreibern üblich, viele Dinge in ihren Schriften in umgekehrter Reihenfolge zu erzählen. … [Wir sollen uns in Acht nehmen, Geliebte, und uns davor fürchten, dass jemand in eine Übertretung hineingerät und den Verlust seiner Seele riskiert, weil wir wissen, dass Gott der Richter über alles ist und das Wort selbst das Auge ist, dem nichts entgeht, was in der Welt geschieht. Darum lasst uns, stets wachsam im Herzen und rein im Leben, Susanna nachahmen” (Kommentar zu Daniel).

Cyprian von Karthago (248 + 253 n. Chr.):

“In der Genesis heißt es: ‘Und Gott prüfte Abraham und sprach zu ihm: Nimm deinen einzigen Sohn, den du lieb hast, Isaak, und geh in das Hochland und opfere ihn dort als Brandopfer…'” [Gen. 22,1-2]. . . . In der Weisheit Salomos heißt es dazu: “Obwohl sie vor den Augen der Menschen Qualen erlitten haben, ist ihre Hoffnung voller Unsterblichkeit … [Weish 3,4]. In den Makkabäern heißt es: ‘Wurde Abraham nicht als treu befunden, als er geprüft wurde, und es wurde ihm als Gerechtigkeit angerechnet’ [1 Makk 2,52; siehe Jak 2,21-23]” (Abhandlungen 7,3,15).

“Auch Daniel, als er den Götzen Bel anbeten musste, den das Volk und der König damals verehrten, beteuerte die Ehre seines Gottes in vollem Glauben und in Freiheit und sagte: ‘Ich bete nichts an als den Herrn, meinen Gott, der Himmel und Erde geschaffen hat’ [Dan. 14:5]” (Briefe 55:5).

Die Kirche und das Papsttum

Apostolische Sukzession

Clemens von Rom (80 n. Chr.):

“Auf dem Land und in der Stadt predigten [die Apostel], und sie ernannten ihre ersten Bekehrten, die sie durch den Geist prüften, zu Bischöfen und Diakonen für die zukünftigen Gläubigen. Auch das war keine Neuheit, denn über Bischöfe und Diakone war schon lange vorher geschrieben worden. … Die Apostel wussten durch unseren Herrn Jesus Christus, dass es Streit um das Amt des Bischofs geben würde. Deshalb haben sie in vollkommener Voraussicht diejenigen eingesetzt, die bereits erwähnt wurden, und danach die weitere Bestimmung hinzugefügt, dass im Falle ihres Todes andere bewährte Männer ihr Amt übernehmen sollten” (Brief an die Korinther 42,4-5, 44,1-3).

Hegesippus (180 n. Chr.):

“Als ich nach Rom kam, [besuchte ich] Anicetus, dessen Diakon Eleutherus war. Und nachdem Anicetus [gestorben] war, folgte Soter, und nach ihm Eleutherus. In jeder Nachfolge und in jeder Stadt gibt es eine Fortsetzung dessen, was das Gesetz, die Propheten und der Herr verkündet haben” (Memoiren, zitiert in Eusebius, Kirchengeschichte 4,22).

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“Es ist also möglich, dass jeder in jeder Kirche, der die Wahrheit wissen will, die Überlieferung der Apostel betrachtet, die uns in der ganzen Welt bekannt gemacht worden ist. Und wir sind in der Lage, diejenigen aufzuzählen, die von den Aposteln und ihren Nachfolgern bis in unsere Zeit hinein als Bischöfe eingesetzt wurden, Männer, die so etwas wie das, wovon diese Ketzer schwärmen, weder kannten noch lehrten” (Gegen die Häresien 3:3:1).

“Da es aber zu lang wäre, in einem solchen Band wie diesem die Abfolge aller Kirchen aufzuzählen, wollen wir all jene verwirren, die sich, sei es aus Selbstgefälligkeit oder Eitelkeit, sei es aus Verblendung und böser Meinung, woanders versammeln, als es sich gehört, indem wir hier die Abfolge der Bischöfe der größten und ältesten Kirche aufzeigen, die allen bekannt ist und die von den beiden glorreichsten Aposteln, Petrus und Paulus, in Rom gegründet und organisiert wurde – jener Kirche, die die Überlieferung und den Glauben hat, mit dem sie auf uns gekommen ist, nachdem sie den Menschen von den Aposteln verkündet wurde. Denn mit dieser Kirche müssen wegen ihres erhabenen Ursprungs alle Kirchen übereinstimmen, d.h. alle Gläubigen in der ganzen Welt. Und in ihr haben die Gläubigen überall die apostolische Tradition bewahrt” (ebd., 3:3:2).

“Auch Polykarp wurde nicht nur von den Aposteln unterwiesen und unterhielt sich mit vielen, die Christus gesehen hatten, sondern wurde auch von den Aposteln in Asien zum Bischof der Kirche in Smyrna ernannt, den auch ich in meiner frühen Jugend gesehen habe; denn er verweilte [auf der Erde] eine sehr lange Zeit, und als ein sehr alter Mann, der glorreich und höchst edel den Märtyrertod erlitt, schied er aus diesem Leben, nachdem er immer das gelehrt hatte, was er von den Aposteln gelernt hatte und was die Kirche überliefert hat und was allein wahr ist. Das bezeugen alle asiatischen Kirchen und auch die Männer, die Polykarp bis heute nachgefolgt sind” (ebd., 3:3:4).

“Da wir also solche Beweise haben, ist es nicht nötig, die Wahrheit bei anderen zu suchen, die man leicht von der Kirche erhalten kann; denn die Apostel haben wie ein reicher Mann [der sein Geld] in einer Bank deponiert, alles, was zur Wahrheit gehört, in ihren Händen reichlich deponiert, so dass jeder Mensch, der will, aus ihr das Wasser des Lebens schöpfen kann. … Denn wie sieht der Fall aus? Wenn es unter uns einen Streit über eine wichtige Frage gibt, sollten wir uns dann nicht an die ältesten Kirchen wenden, mit denen die Apostel ständig im Gespräch waren, und von ihnen lernen, was in dieser Frage sicher und klar ist?” (ebd., 3:4:1).

“Es ist Pflicht, den Presbytern in der Kirche zu gehorchen, die, wie ich gezeigt habe, die Nachfolge der Apostel innehaben, die zusammen mit der Nachfolge des Bischofsamtes das unfehlbare Charisma der Wahrheit nach dem Wohlgefallen des Vaters empfangen haben. Aber auch die, die von der ursprünglichen Sukzession abweichen und sich an irgendeinem Ort versammeln, sollen verdächtigt werden, entweder als Ketzer mit verkehrtem Geist oder als Schismatiker, die aufgeblasen und selbstgefällig sind, oder als Heuchler, die um des Gewinns und der Prahlerei willen so handeln. Denn sie alle sind von der Wahrheit abgefallen” (ebd., 4:26:2).

“Die wahre Erkenntnis ist die Lehre der Apostel und die uralte Organisation der Kirche in der ganzen Welt und die Offenbarung des Leibes Christi nach der Sukzession der Bischöfe, durch welche die Bischöfe die Kirche überliefert haben, die überall zu finden ist” (ebd., 4:33:8).

Tertullian (200 n. Chr.):

“[Die Apostel] gründeten in jeder Stadt Kirchen, von denen alle anderen Kirchen, eine nach der anderen, die Überlieferung des Glaubens und den Samen der Lehre ableiteten und jeden Tag ableiten, damit sie Kirchen werden. Denn nur deshalb können sie sich als apostolisch bezeichnen, weil sie die Nachkommen apostolischer Kirchen sind. Jedes Ding muss zwangsläufig auf seinen Ursprung zurückgreifen, um klassifiziert werden zu können. Deshalb bestehen die Kirchen, obwohl sie so zahlreich und groß sind, nur aus der einen Urkirche, die von den Aposteln gegründet wurde und aus der sie alle hervorgegangen sind. Auf diese Weise sind alle ursprünglich, und alle sind apostolisch, während sie sich alle als eins in der Einheit erweisen” (Widerspruch gegen die Häretiker 20).

“[W]as Christus ihnen [den Aposteln] offenbart hat, kann, wie ich auch hier vorschreiben muss, auf keine andere Weise richtig bewiesen werden als durch die Kirchen, die die Apostel persönlich gegründet haben, indem sie ihnen das Evangelium direkt selbst verkündeten. Wenn das so ist, dann ist es ebenso offensichtlich, dass alle Lehre, die mit den apostolischen Kirchen übereinstimmt – diese Formen und ursprünglichen Quellen des Glaubens -, für die Wahrheit gehalten werden muss, da sie unzweifelhaft das enthält, was die Kirchen von den Aposteln, die Apostel von Christus und Christus von Gott empfangen haben. Alle Lehren, die im Widerspruch zur Wahrheit der Kirchen und Apostel Christi und Gottes stehen, müssen als falsch eingestuft werden. Es bleibt also zu beweisen, ob diese unsere Lehre, die wir jetzt als Regel angegeben haben, ihren Ursprung in der Überlieferung der Apostel hat, und ob nicht alle anderen Lehren ipso facto aus der Falschheit stammen” (ebd., 21).

“Wenn es aber [Häresien] gibt, die sich erdreisten, [ihren Ursprung] in die Mitte des apostolischen Zeitalters zu legen, damit sie dadurch den Anschein erwecken, von den Aposteln überliefert worden zu sein, weil sie zur Zeit der Apostel existierten, können wir sagen: Lasst sie die ursprünglichen Aufzeichnungen ihrer Kirchen vorlegen; lasst sie die Liste ihrer Bischöfe aufdecken, die von Anfang an in der richtigen Reihenfolge so geführt wird, dass [ihr erster] Bischof als seinen Ordinator und Vorgänger einen der Apostel oder einen apostolischen Mann vorweisen kann – einen Mann, der außerdem mit den Aposteln standhaft blieb. Denn so überliefern die apostolischen Kirchen ihre Register, wie die Kirche von Smyrna, die berichtet, dass Polykarp von Johannes eingesetzt wurde, und auch die Kirche von Rom, die behauptet, dass Clemens von Petrus geweiht wurde” (ebd., 32).

“Sollten sie aber auch nur den Versuch unternehmen, eine Nachfolgeliste für sich selbst zu erstellen, werden sie keinen Schritt weiterkommen. Denn ihre Lehre wird, nachdem sie mit der der Apostel [in anderen Kirchen] verglichen wurde, durch ihre eigene Verschiedenheit und Widersprüchlichkeit erklären, dass sie weder einen Apostel noch einen apostolischen Mann zu ihrem Urheber hatte; denn die Apostel hätten niemals etwas gelehrt, was sich selbst widerspricht” (ebd.).

“Alle Irrlehren, die von unserer apostolischen Kirche zu diesen beiden Prüfungen herausgefordert werden, sollen ihre Beweise dafür vorlegen, wie sie sich für apostolisch halten. Aber in Wahrheit sind sie es weder, noch können sie beweisen, dass sie etwas sind, was sie nicht sind. Auch werden sie von den Kirchen, die in irgendeiner Weise mit den Aposteln verbunden sind, nicht zu friedlichen Beziehungen und zur Gemeinschaft zugelassen, da sie wegen ihrer Verschiedenheit in den Glaubensgeheimnissen selbst in keiner Weise apostolisch sind” (ebd.).

Cyprian von Karthago (253 n. Chr.):

“[D]ie Kirche ist eine, und da sie eine ist, kann sie nicht gleichzeitig innen und außen sein. Denn wenn sie bei [dem Häretiker] Novatian ist, war sie nicht bei [Papst] Cornelius. Wenn sie aber bei Cornelius war, der dem Bischof Fabian durch rechtmäßige Weihe folgte und den der Herr neben der Ehre des Priesteramtes auch mit dem Märtyrertod verherrlicht hat, dann ist Novatian nicht in der Kirche, und er kann auch nicht als Bischof angesehen werden, da er niemandem nachfolgt und die evangelische und apostolische Tradition verachtet, sondern aus sich selbst hervorgegangen ist. Denn wer nicht in der Kirche geweiht worden ist, kann die Kirche weder haben noch in irgendeiner Weise halten” (Briefe 69[75]:3).

Autorität des Papstes

Clemens von Rom (80 n. Chr.):

“Aufgrund der plötzlichen und wiederholten Katastrophen und Unglücke, die uns widerfahren sind, müssen wir zugeben, dass wir unsere Aufmerksamkeit etwas verspätet auf die Streitfragen unter euch gerichtet haben, Geliebte, und insbesondere auf den abscheulichen und unheiligen Aufruhr, der den Auserwählten Gottes fremd ist und den einige unbesonnene und eigensinnige Personen zu einem solchen Wahnsinn entfacht haben, dass euer ehrwürdiger und erlauchter Name, der es wert ist, von allen Menschen geliebt zu werden, stark verleumdet wurde. . . . Nimm unseren Rat an, und du wirst nichts zu bereuen haben. . . . Wenn jemand dem nicht gehorcht, was er [Gott] durch uns gesagt hat [d.h., dass ihr eure Anführer wieder einsetzen müsst], dann soll er wissen, dass er sich in eine Übertretung und in nicht geringe Gefahr begibt. . . . Ihr werdet uns Freude und Wonne bereiten, wenn ihr im Gehorsam gegenüber dem, was wir durch den Heiligen Geist geschrieben haben, die böse Leidenschaft der Eifersucht ausrottet” (Brief an die Korinther 1, 58-59, 63).

Hermas (80 n. Chr.):

“Deshalb sollst du [Hermas] zwei kleine Bücher schreiben und eines an Clemens [Bischof von Rom] und eines an Grapte schicken. Clemens soll es dann in die Städte im Ausland schicken, denn das ist seine Pflicht” (Der Hirte des Hermas 2:4:3).

Ignatius von Antiochien (110 n. Chr.):

“Ignatius … auch an die Gemeinde, die den Vorsitz innehat, am Ort des Landes der Römer, würdig Gottes, würdig der Ehre, würdig des Segens, würdig des Lobes, würdig des Erfolges, würdig der Heiligung, und, weil ihr den Vorsitz in Liebe innehabt, nach Christus und nach dem Vater benannt” (Brief an die Römer 1,1).

“Ihr [die Gemeinde in Rom] habt niemanden beneidet, sondern andere habt ihr gelehrt. Ich wünsche nur, dass das, was ihr in euren Weisungen vorgeschrieben habt, in Kraft bleibt” (ebd., 3,1).

Dionysius von Korinth (170 n. Chr.):

“Denn von Anfang an ist es deine Gewohnheit gewesen, allen Brüdern auf verschiedene Weise Gutes zu tun und allen Gemeinden in jeder Stadt Beiträge zu schicken. . . . Diesen Brauch hat euer seliger Bischof Soter nicht nur bewahrt, sondern noch verstärkt, indem er die Heiligen reichlich mit Vorräten versorgte und die Brüder, die auf der Reise sind, mit tröstenden Worten ermahnte wie ein liebender Vater seine Kinder” (Brief an Papst Soter in Eusebius, Kirchengeschichte 4:23:9).

“Heute haben wir den heiligen Tag des Herrn begangen, an dem wir deinen Brief [an Papst Soter] gelesen haben. Wenn wir ihn [in der Kirche] lesen, werden wir davon profitieren, wie wir es auch tun, wenn wir den früheren Brief von Clemens lesen” (ebd., 4:23:11).

Die Märtyrer von Lyon (175 n. Chr.):

“Und als ein Streit über diese Leute [die Montanisten] entstand, schickten die Brüder in Gallien noch einmal Briefe an die Brüder in Asien und Phrygien und außerdem an Eleutherius, der damals [175 n. Chr.] Bischof der Römer war, und verhandelten über den Frieden der Kirchen” (Eusebius, Kirchengeschichte 5:3:4 [312 n. Chr.])

“Und dieselben Märtyrer empfahlen auch Irenäus, der damals [175 n. Chr.] bereits Presbyter der Gemeinde von Lyon war, dem besagten Bischof von Rom und legten ihm reichlich Zeugnis ab, wie die folgenden Ausdrücke zeigen: Einmal mehr und immer wieder beten wir, dass du dich in Gott freuen mögest, Papst Eleutherius. Wir haben unseren Bruder und Gefährten Irenäus beauftragt, euch diesen Brief zu übermitteln, und bitten euch, ihn als Eiferer für den Bund Christi aufzunehmen” (ebd., 5:4:1-2).

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“Da es aber zu lang wäre, in einem solchen Band wie diesem die Abfolge aller Kirchen aufzuzählen, wollen wir all jene verwirren, die sich, sei es aus Selbstgefälligkeit oder Eitelkeit, sei es aus Verblendung und böser Meinung, woanders versammeln, als es sich gehört, indem ich hier die Abfolge der Bischöfe der größten und ältesten Kirche aufzeige, die allen bekannt ist und die von den beiden ruhmreichen Aposteln Petrus und Paulus in Rom gegründet und organisiert wurde, jener Kirche, die die Überlieferung und den Glauben besitzt, der uns überliefert wurde, nachdem er den Menschen von den Aposteln verkündet wurde. Mit dieser Kirche müssen wegen ihres erhabenen Ursprungs alle Kirchen übereinstimmen, das heißt alle Gläubigen in der ganzen Welt, und in ihr haben die Gläubigen überall die apostolische Überlieferung bewahrt” (Gegen die Häresien 3,3,2).

Eusebius von Caesarea (über 190 n. Chr.):

“Zu dieser Zeit [190 n. Chr.] entstand eine Frage von nicht geringer Bedeutung. Denn die Gemeinden in ganz Asien [Kleinasien] hielten aufgrund einer älteren Tradition daran fest, dass der vierzehnte Tag des Mondes, an dem den Juden befohlen wurde, das Lamm zu opfern, als das Passahfest des Erlösers gefeiert werden sollte. … Die Kirchen in der übrigen Welt hielten sich jedoch nicht an diesen Brauch, sondern an den Brauch, der sich seit der apostolischen Tradition bis heute gehalten hat, das Fasten [der Fastenzeit] an keinem anderen Tag zu beenden als am Tag der Auferstehung des Erlösers [Sonntag]. Aus diesem Grund wurden Synoden und Versammlungen von Bischöfen abgehalten, und alle haben in gegenseitigem Einvernehmen ein kirchliches Dekret verfasst, dass das Geheimnis der Auferstehung des Herrn nur am Tag des Herrn gefeiert werden darf und dass wir das Ende des Osterfastens nur an diesem Tag begehen sollen. … Daraufhin versuchte [Papst] Victor, der der Kirche in Rom vorstand, sofort, die Gemeinden in ganz Asien [Kleinasien] mit den Kirchen, die mit ihnen übereinstimmten, als heterodox von der Gemeinschaft abzuschneiden. Er schrieb Briefe und erklärte alle dortigen Brüder für vollständig exkommuniziert. Aber das gefiel nicht allen Bischöfen, und sie baten ihn, die Dinge des Friedens und der nachbarschaftlichen Einheit und Liebe zu bedenken. … [Irenäus] ermahnt Victor treffend, er solle nicht ganze Kirchen Gottes ausrotten, die die Tradition eines alten Brauchs befolgten” (Kirchengeschichte 5:23:1-24:11).

“So bat und verhandelte Irenäus [mit Papst Victor] um den Frieden der Kirchen – [Irenäus war] ein Mann mit gutem Namen, denn er war ein Friedensstifter sowohl dem Namen als auch dem Wesen nach. Und er korrespondierte nicht nur mit Victor, sondern auch mit sehr vielen und verschiedenen Kirchenoberhäuptern” (ebd., 24:18).

Cyprian von Karthago (251 + 253 n. Chr.):

“Der Herr spricht zu Petrus: ‘Ich sage dir,’ sagt er, ‘dass du Petrus bist, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen, und die Pforten der Hölle werden sie nicht überwältigen. Und dir werde ich die Schlüssel des Himmelreichs geben; und was du auf Erden binden wirst, das wird auch im Himmel gebunden sein, und was du auf Erden lösen wirst, das wird auch im Himmel gelöst sein’ [Mt 16,18-19]). … Auf ihn [Petrus] baut er die Kirche, und ihm gibt er den Befehl, die Schafe zu weiden [Johannes 21,17], und obwohl er allen Aposteln die gleiche Macht zuweist, hat er doch einen einzigen Stuhl [cathedra] gegründet und durch seine eigene Autorität eine Quelle und einen inneren Grund für diese Einheit geschaffen. Zwar waren auch die anderen das, was Petrus war [d. h. Apostel], aber Petrus wird ein Vorrang eingeräumt, wodurch deutlich wird, dass es nur eine Kirche und einen Stuhl gibt. So sind auch alle [Apostel] Hirten, und die Herde wird als eine einzige dargestellt, die von allen Aposteln in einmütiger Übereinstimmung geweidet wird. Wenn jemand nicht an dieser Einheit des Petrus festhält, kann er sich dann einbilden, dass er noch den Glauben hat? Wenn er den Stuhl Petri, auf dem die Kirche errichtet wurde, verlässt, kann er dann noch darauf vertrauen, dass er in der Kirche ist?” (Die Einheit der katholischen Kirche 4).

“Cyprian an [Papst] Cornelius, seinen Bruder. Gruß. . . . Wir haben beschlossen, dir einen Brief aus der ganzen Provinz [in der ich mich befinde] zu schicken, damit alle unsere Kollegen dir und deiner Gemeinschaft, das heißt sowohl der Einheit als auch der Nächstenliebe der katholischen Kirche, ihre entschiedene Zustimmung und Unterstützung geben” (Briefe 48:1, 3).

“Cyprian an Antonian, seinen Bruder. Gruß … Du hast geschrieben …, dass ich eine Abschrift desselben Briefes an unseren Kollegen [Papst] Cornelius weiterleiten soll, damit er, ohne sich zu sorgen, sofort erfährt, dass du mit ihm, d.h. mit der katholischen Kirche, in Gemeinschaft stehst” (ebd., 55[52]:1).

“Cornelius wurde durch die Entscheidung Gottes und seines Christus, durch das Zeugnis fast des gesamten Klerus, durch den Beifall des damals anwesenden Volkes, durch das Kollegium ehrwürdiger Priester und guter Männer … zum Bischof ernannt, als der Platz des Fabian, der der Platz des Petrus ist, die Würde des sakralen Stuhles, vakant war. Da er sowohl nach dem Willen Gottes als auch mit der ratifizierten Zustimmung von uns allen besetzt worden ist, muss derjenige, der jetzt Bischof werden will, dies außerhalb [der Kirche] tun. Denn wer sich nicht an die Einheit der Kirche hält, kann keinen kirchlichen Rang haben” (ebd., 55[52]:8).

“Mit einem falschen Bischof, den die Häretiker für sich selbst ernannt haben, wagen sie es sogar, in See zu stechen und Briefe von Schismatikern und Blasphemiker zum Stuhl Petri und zur Hauptkirche [in Rom] zu tragen, in der die sakrale Einheit ihren Ursprung hat” (ebd., 59:14).

Firmilian (253 n. Chr.):

“[Papst] Stephanus … rühmt sich des Ortes seines Bischofsamtes und behauptet, dass er die Nachfolge von Petrus antritt, auf dem das Fundament der Kirche gelegt wurde [Mt 16,18]. … Stephanus … verkündet, dass er den Thron des Petrus in der Nachfolge innehat” (gesammelt in Cyprians Briefen 74[75]:17).

Ursprünge von Petrus als Papst

Tertullian (200 + 220 n. Chr.):

“Wurde Petrus, der ‘der Fels genannt wird, auf den die Kirche gebaut werden soll’ [Mt 16,18] und der die Macht hat, ‘zu lösen und zu binden im Himmel und auf Erden’ [Mt 16,19], etwas vorenthalten?” (Widerspruch gegen die Häretiker 22).

“[D]er Herr sprach zu Petrus: ‘Auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen, ich habe dir die Schlüssel des Himmelreichs gegeben [und] was du auf Erden gebunden oder gelöst hast, wird auch im Himmel gebunden oder gelöst sein’ [Mt 16,18-19]. … Was bist du für ein Mensch, der die offensichtliche Absicht des Herrn untergräbt und verändert, als er Petrus diese Aufgabe persönlich übertrug? Auf dich, sagt er, will ich meine Kirche bauen, und ich will dir die Schlüssel geben” (Bescheidenheit 21,9-10).

Der Brief des Clemens an Jakobus (221 n. Chr.):

“Es sei dir bekannt, mein Herr, dass Simon [Petrus], der um des wahren Glaubens und der sichersten Grundlage seiner Lehre willen zum Fundament der Kirche bestimmt wurde und zu diesem Zweck von Jesus selbst mit seinem wahrhaftigen Mund Petrus genannt wurde” (Brief des Clemens an Jakobus 2).

Die clementinischen Homilien (221 n. Chr.):

“[Simon Petrus sagte zu Simon Magus in Rom:] ‘Denn du stehst jetzt in direktem Gegensatz zu mir, der ich ein fester Fels bin, das Fundament der Kirche’ [Mt 16,18]” (Clementinische Homilien 17,19).

Origenes (248 n. Chr.):

“Seht euch [Petrus] an, das große Fundament der Kirche, den festesten aller Felsen, auf den Christus die Kirche gebaut hat [Mt 16,18]. Und was sagt unser Herr zu ihm? ‘Oh du Kleingläubiger’, sagt er, ‘warum zweifelst du?’ [Mt 14,31]” (Homilien über Exodus 5,4).

Cyprian von Karthago (251 + 253 n. Chr.):

“Es gibt nur einen Gott und einen Christus und eine Kirche und einen Stuhl, der durch das Wort des Herrn auf Petrus gegründet ist. Es ist nicht möglich, einen anderen Altar aufzustellen oder ein anderes Priestertum neben diesem einen Altar und diesem einen Priestertum zu haben. Wer sich anderswo versammelt hat, zerstreut” (Briefe 43[40]:5 [253 n. Chr.]).

“Dort [Johannes 6:68-69] spricht Petrus, auf den die Kirche gebaut werden würde, und lehrt im Namen der Kirche und zeigt, dass sich die Kirche nicht von Christus zurückzieht, auch wenn sich eine störrische und stolze Menge zurückzieht, weil sie nicht gehorchen will. Das Volk, das mit dem Priester verbunden ist, und die Herde, die sich an ihren Hirten klammert, sind die Kirche. Ihr solltet also wissen, dass der Bischof in der Kirche ist und die Kirche im Bischof, und wenn jemand nicht beim Bischof ist, ist er nicht in der Kirche. Eitel schmeicheln sich die, die sich anschleichen und keinen Frieden mit den Priestern Gottes haben, weil sie glauben, sie seien heimlich [d.h. unsichtbar] in Gemeinschaft mit bestimmten Personen. Denn die Kirche, die eine und katholisch ist, ist nicht gespalten noch geteilt, sondern sie ist in der Tat geeint und verbunden durch den Kitt der Priester, die einander anhängen” (ebd., 66[69]:8).

Firmilian (253 n. Chr.):

“Was aber sein Irrtum ist … der nicht auf dem Fundament der einen Kirche bleibt, die von Christus auf den Felsen gegründet wurde [Mt 16,18], kann man aus dem lernen, was Christus allein zu Petrus sagte: ‘Was du auf Erden binden wirst, soll auch im Himmel gebunden sein; und was du auf Erden lösen wirst, soll auch im Himmel gelöst sein’ [Mt 16,19]” (gesammelt in Cyprians Briefen 74[75]:16).

Primat des Petrus

Clemens von Alexandria (200 n. Chr.):

“[D]er selige Petrus, der Auserwählte, der Herausragende, der Erste unter den Jüngern, für den der Erlöser allein mit sich selbst den Tribut zahlte [Mt 17,27], erkannte und verstand schnell ihre Bedeutung. Und was sagt er? ‘Siehe, wir haben alles verlassen und sind dir nachgefolgt’ [Mt 19,27; Mk 10,28]” (Wer ist der reiche Mann, der gerettet wird? 21,3-5).

Tertullian (211 + 220 n. Chr.):

“Denn wenn du glaubst, dass der Himmel noch verschlossen ist, so denke daran, dass der Herr die Schlüssel dazu Petrus hier hinterlassen hat und durch ihn der Kirche, welche Schlüssel jeder bei sich tragen wird, wenn er befragt worden ist und ein Bekenntnis [zum Glauben] abgelegt hat” (Gegengift gegen den Skorpion 10).

“[D]er Herr sagte zu Petrus: ‘Auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen, ich habe dir die Schlüssel des Himmelreichs gegeben [und] was immer du auf Erden gebunden oder gelöst haben wirst, wird auch im Himmel gebunden oder gelöst sein’ [Mt 16,18-19]. … Auf dir, sagt er, will ich meine Kirche bauen; und ich will dir die Schlüssel geben, nicht der Kirche” ( Bescheidenheit 21,9-10).

Der Brief des Clemens an Jakobus (221 n. Chr.):

“Du sollst wissen, mein Herr, dass Simon [Petrus], der um des wahren Glaubens und der sichersten Grundlage seiner Lehre willen zur Gründung der Kirche eingesetzt und zu diesem Zweck von Jesus selbst mit seinem wahrhaftigen Mund Petrus genannt wurde, die Erstlingsfrucht unseres Herrn, der erste der Apostel, dem der Vater zuerst den Sohn geoffenbart hat, den der Christus mit gutem Grund gesegnet hat, der Berufenen und Auserwählten” (Brief des Clemens an Jakobus 2).

Origenes (248 n. Chr.):

“Wenn wir uns die Evangelien genau ansehen, werden wir auch in Bezug auf die Dinge, die Petrus zugeschrieben werden, einen großen Unterschied und eine Vorrangstellung in dem finden, was [Jesus] zu Petrus sagte, verglichen mit der zweiten Klasse [der Apostel]. Denn es ist kein geringer Unterschied, dass Petrus die Schlüssel nicht eines, sondern mehrerer Himmel erhalten hat, damit das, was er auf Erden bindet, nicht in einem, sondern in allen Himmeln gebunden ist, im Vergleich zu den vielen, die auf Erden binden und lösen, so dass diese Dinge nicht in [allen] Himmeln gebunden und gelöst werden, wie bei Petrus, sondern nur in einem; denn sie erreichen nicht eine so hohe Stufe der Macht wie Petrus, in allen Himmeln zu binden und zu lösen” (Kommentar zu Matthäus 13,31).

Cyprian von Karthago (251 n. Chr.):

Nachfolger von Petrus

Irenäus von Lyon (189 n. Chr.):

“Die gesegneten Apostel [Petrus und Paulus], die die Kirche [in Rom] gegründet und aufgebaut haben, . . übergaben das Amt des Episkopats an Linus” (Gegen die Häresien 3:3:3).

Tertullian (200 n. Chr.):

“[D]ies ist die Art und Weise, wie die apostolischen Kirchen ihre Listen überliefern: wie die Kirche der Smyrnäer, die berichtet, dass Polykarp von Johannes dorthin gesetzt wurde, wie die Kirche der Römer, wo Clemens von Petrus ordiniert wurde” (Widerspruch gegen die Häretiker 32:2).

Das kleine Labyrinth (221 n. Chr.):

“Victor … war der dreizehnte Bischof von Rom nach Petrus” (Das kleine Labyrinth [211 n. Chr.], in Eusebius, Kirchengeschichte 5:28:3).

Cyprian von Karthago (251 + 253 n. Chr.):

Die Väter wissen es am besten

Maria und die Heiligen

Maria: Ewige Jungfrau

Maria: Ohne Sünde

Privatoffenbarung

Fürbitte der Heiligen

Moral und Ethik

Abtreibung

Verhütung

Homosexualität

Sakramente

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Bischof, Priester, Diakon

Beichte

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Säuglingstaufe

Ehe und Scheidung

Notwendigkeit der Taufe

Sabbat / Sonntag

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Schrift und Tradition

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Alttestamentlicher Kanon

Die Kirche und das Papsttum

Apostolische Sukzession

Autorität des Papstes

Ursprünge von Petrus als Papst

Primat des Petrus

Nachfolger von Petrus

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Weitere Sakramente

Determinismus & Freiheit

Gebete